Hơn một thế kỷ nay, loài ếch này vẫn tồn tại trên các ngọn cây cao nhưng không một ai để ý tới nên người ta nghĩ rằng chúng đã tuyệt chủng. Tuy nhiên, mới đây người ta đã phát hiện ra loài ếch này trong một khu rừng ở Ấn Độ và phát hiện ra rằng loài ếch này phân bố rộng hơn nhiều so với những suy đoán trước đây của giới khoa học.
 |
"Chân dung" loài ếch hiếm. (Ảnh: Biju)
Mặc dù loài vật này đã “hồi sinh” trở lại nhưng các nhà nghiên cứu vẫn cảnh báo rằng môi trường đang bị tàn phá trầm trọng tại Ấn Độ có thể khiến loài vật này bị tuyệt chủng một lần nữa, nhưng lần này là biến mất vĩnh viễn.
Nhà sinh vật học Sathyabhama Das Biju đã phát hiện được loài ếch này trong khu rừng Ấn Độ, sau khi xét nghiệm ADN ông nhận thấy rằng cấu trúc sinh học của loài ếch này không giống với bất kỳ loài lưỡng cư nào đang tồn tại nên ông xác định đây là loài Polypedates jerdonii.
Nhưng sau đó, loài ếch này được xác định là loài Frankixalus jerdonii đã tuyệt chủng từ hơn 100 năm trước và hiện tại số cá thể của loài ếch này lên tới 79 con, ông Biju cho biết.
 |
(Ảnh: Biju)
Loài ếch này được liệt vào danh sách loài tuyệt chủng từ năm 1870. Cho tới tận năm 2007, khi một nhóm nghiên cứu động vật vào rừng, họ mới phát hiện ra tiếng động lạ phát ra từ phía những vòm cây.
“Chúng tôi đã nghe thấy một bản giao hưởng tiếng ếch trên các vòm cây, thật là kỳ diệu, nên chúng tôi quyết định tìm hiểu tới cùng”, Biju, người phát hiện ra loài ếch này cho biết.
Họ phát hiện ra đó chính là loài ếch đã tuyệt chủng từ hơn 1 thế kỷ trước. Chúng thường sống trong các hốc cây với quy trình sinh nở khá khác biệt. Đầu tiên, con cái đẻ trứng đã được thụ tinh ở trong các hồ nước nhỏ và sau đó bỏ đi để trứng tự nở. Nhưng sau đó chúng sẽ quay lại đều đặn và nuôi những con nọc nọc lớn dần.
 |
Miệng của những con nòng nọc hầu hết không có răng. (Ảnh: Biju)
Trong miệng những con nòng nọc hầu hết không có răng, những con trưởng thành thay vì ăn côn trùng thì chủ yếu là ăn cây cỏ và các loài thực vật.
Trong khi nhiều nhà nghiên cứu đang vui mừng vì đã tìm ra loài vật hiếm gặp này thì nhà sinh vật học Biju cảnh báo rằng không nên vui quá sớm. Động vật lưỡng cư trên thế giới đang phải đối mặt với nhiều mối đe dọa, Công ước Quốc tế của Hiệp hội Thiên nhiên ước tính rằng một phần ba động vật lưỡng cư hiện đang trên bờ vực tuyệt chủng, và loài F.jerdonii mới được phát hiện này cũng không phải là ngoại lệ.
Danh Tuyên (theo IFLScience)
