Việc bổ nhiệm ông Naryshkin được tiến hành vào thời điểm căng thẳng ngày càng leo thang giữa Nga và các nước phương Tây. Naryshkin là một trong những quan chức và doanh nhân Nga bị áp lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ, Liên minh châu Âu và Ukraine. Nó cũng diễn ra sau chiến thắng vang dội của Putin và đảng Nước Nga thống nhất của ông trong cuộc bầu cử quốc hội.
Theo Kommersant, ông Putin muốn kết hợp cơ quan tình báo trong nước thuộc tổng cục An ninh liên bang Nga (FSB) với Tổng cục tình báo nước ngoài (SVR) nhằm thiết lập bộ An ninh Nhà nước (MGB).
Naryshkin là phụ tá thân cận lâu đời của Putin, phục vụ cho tổng thống Nga từ khi còn ở Ủy ban An ninh Quốc gia. Ông làm việc tại văn phòng thị trưởng St Petersburg vào những năm 1990 và tham gia vào nội các của ông Putin từ năm 2004 với vị trí phó bộ trưởng bộ phát triển kinh tế Nga.
Naryshkin phụ trách văn phòng tổng thống từ năm 2008 đến năm 2011, trong nhiệm kỳ tổng thống của ông Dmitry Medvedev.
Với việc được bổ nhiệm vào vị trí mới, ông sẽ thay thế Mikhail Fradkov, cựu thủ tướng và là người đứng đầu SVR từ năm 2007. Ông Fradkov sẽ chuyển sang ban giám đốc đường sắt nhà nước Nga.
