Một phần lệnh cấm xuất khẩu chip của Chính phủ Mỹ với Huawei đã được gỡ bỏ, tuy nhiên công ty Trung Quốc chỉ được tiếp cận với các công nghệ 4G. Cho nên Huawei Nova 8i được ra mắt và sử dụng vi xử lý Qualcomm Snapdragon 662 (11nm), đi kèm với 2 phiên bản ram 6GB hoặc 8GB, bộ nhớ trong 128GB.
Nova 8i có màn hình LCD FullHD+ 6,67inch, được Huawei giới thiệu là một “màn hình không cạnh”. Trên màn hình là một vết cắt hình bầu dục chứa camera selfie 16MP.
Mặt sau của chiếc điện thoại là cụm 4 camera, sắp xếp trong một modun hình tròn, trông rất giống cụm camera trên dòng flagship Mate 40 Pro, ra mắt cuối năm 2020. Thông số camera bao gồm camera chính 64MP, camera góc rộng 8MP và 2 camera 2MP là camera macro và camera đo chiều sâu. Mặt lưng sẽ có ba tùy chọn màu sắc Moonlight Silver, Interstellar Blue và Starry Black.
Cảm biến vân tay được đặt ở cạnh bên. Điện thoại được trang bị viên pin lớn 4300mAh, đi kèm với công nghệ sạc nhanh 66W, được Huawei giới thiệu sạc từ 0% lên 60% chỉ mất 17 phút và mất 38 phút để sạc đầy.
Mặc dù công ty Trung Quốc đang quảng cáo rất mạnh về hệ điều hành HarmoryOS 2.0, nhưng chiếc Nova 8i lại sử dụng hệ điều hành EMUI 11 dựa trên Android 10, không có dịch vụ của Google.
Dòng Nova 8 của Huawei đã có 4 phiên bản Nova 8 5G, Nova 8 Pro 4G, Nova 8 Pro 5G và Nova 8SE, Nova 8i là chiếc thứ 5 trong dòng sản phẩm này và cũng là chiếc duy nhất được ra mắt thị trường quốc tế.