Chùa Phước Kiển nằm ở xã Hòa Tân (huyện Châu Thành, tỉnh Đồng Tháp), được thành lập dưới thời vua Thiệu Trị (1841). Là ngôi chùa có kiến trúc cổ kính, khung cảnh đẹp mắt, không phải là chùa đẹp nhưng vẫn được đông đảo du khách và Phật tử viếng thăm vì sở hữu một hồ sen rất đặc biệt.

Theo Sư Trụ trì Thích Huệ Từ, chùa Phước Kiển trước đây từng là cơ sở hoạt động cách mạng. Vào năm 1966, bom đạn chiến tranh đã làm sập hoàn toàn ngôi chùa. Sau năm 1975, chùa được xây lại với kiến trúc đơn giản không cầu kỳ bao gồm: cổng vào, tháp thờ Phật Quan Âm và chính điện và bên trong khuôn viên của chùa có hồ sen lá khổng lồ.

Chùa có kiến trúc khá độc đáo.

Những người dân ở gần chùa cho biết, chùa Phước Kiển nổi tiếng với những lá sen có kích thước khổng lồ, còn có thể làm chỗ đứng cho du khách chụp ảnh mỗi khi ghé thăm ngôi chùa này.

Năm 1966, chiến tranh tàn phá khiến cho chùa tan hoang, rùa nuôi trong chùa bị bắt mất nhưng sau đó lại tự bò về chùa. Đến năm 1999, trong chùa xuất hiện một con hạc và nó rất hay đậu trên lưng rùa, từ khi chim hạc bay đi, rùa cũng qua đời. Sư trụ trì ướp xác rùa và đeo vào cổ một chuỗi tràng hạt, đặt trong lồng kính thờ trong chùa.

Gian chính điện nhiều vị Phật được thờ tập trung.

Dù bên ngoài ngôi chùa có kiến trúc đơn sơ nhưng bên trong được thờ cúng bài bản, thờ rất nhiều tượng Phật và thần lưu truyền trong dân gian được người đời tôn sùng.

Hiện tại, chùa có hai hồ lá sen. Theo Trụ trì chùa, "hồ sen ở chùa Phước Kiển có hình vuông tượng trưng cho đất, lá sen có hình tròn tượng trưng cho trời. Lá sen khổng lồ, to như những cái nia, vành cong gần cả tấc tay, nom rất đẹp mắt, loài sen này xuất hiện trong hồ của nhà chùa từ năm 1992 và tồn tại cho đến bây giờ".

Mỗi ngày có hàng nghìn du khách tới vãn cảnh chùa, chụp hình với lá sen.

Theo Trụ trì chùa Phước Kiển, những hố bom thời chiến tranh để lại được tận dụng để trồng sen, kỳ lạ loại sen này trồng trong hố bom tại chùa thì lá to, nhưng đem đi chỗ khác trồng thì lá nhỏ. Trước những lợi thế có được, chùa đã chỉnh trang để du khách tới tham quan.

Để du khách đứng lên lá sen để chụp hình, phải đặt thêm cái mâm thiếc mỏng lên trên, sau đó, bước chậm rãi vào đúng tâm. Tuy nhiên, để chụp ảnh du khách tham quan phải trả một chi phí nhỏ để người bắc ván gỗ đưa lên lá, rồi chụp ảnh.

Những lá sen có đường kính từ 1,5m trở lên đã mọc trong hồ tại chùa từ nhiều năm nay.

Chị Nguyễn Thị Nhạn (ngụ tịa TP.HCM) cho biết, cả gia đình chị đi du tham quan du lịch tại Đồng Tháp, nghe người dân quảng bá về chùa lá sen nên cả gia đình chị đến đây để tham quan. Thấy lá sen này khác so với lá sen thông thường gặp và có thể đứng trên đó để chụp hình là đều kỳ diệu.

Điều đặc biệt, vào mùa khô lá chỉ tầm khoảng 1,5 mét nhưng vào mùa nước nổi lá to với đường kính từ 3 đến 4 mét. Lá sen to có thể dễ dàng chứa được một người trọng lượng đến 100kg mà chỉ làm chao nhẹ mặt nước.

Du khách vãn cảnh chùa có thể chụp hình trên những lá sen.

Hoa sen nở trong 3 ngày và mỗi ngày nở hai lần, chuyển màu liên tục. Hoa nở lần đầu vào khoảng 6 giờ tối, tỏa hương thơm ngát đến 12 giờ sáng hôm sau thì bắt đầu khép lại. Tầm 3 giờ hoa lại nở, đến khoảng 4 – 5 giờ chiều thì khép cánh. Từ màu trắng hồng ban đầu, mỗi lần hoa nở sẽ sẫm hơn một chút đến khi tàn sẽ có màu tím thẫm.