Phụ nữ sống thọ hơn đàn ông là điều mà ai cũng biết khi so sánh tuổi thọ ở khắp các nước trên thế giới.
Nhiều người quan niệm rằng việc người đàn ông chết sớm là do thường xuyên phải làm việc nặng nhọc trong suốt cả cuộc đời.
Bằng việc gắng sức và dồn ép cơ thể mỗi ngày, người đàn ông sẽ tích tụ những tổn thương có tác hại cho sức khỏe và gây ra nhiều bệnh tật và tổn thương tế bào.
Nhưng quan điểm này đã bị các nhà khoa học bác bỏ. Bởi trong khi cả đàn ông và phụ nữ đang ngày càng làm những nghề nghiệp giống nhau mà chủ yếu là ngồi văn phòng, nhưng khoảng cách tuổi thọ của cả hai vẫn ngày một tăng cao.
Trên thực tế những lý do từ trước đến nay được đem ra để chứng minh cho sự khác biệt rõ rệt về tuổi thọ giữa nam giới và nữ giới đều không đem lại những kết luận xác thực.
 |
Rượu bia, thuốc lá được coi là nguyên do khiến đàn ông chết sớm hơn phụ nữ.
Xét về các lý do mang tính biến động xã hội như thảm họa, chiến tranh, nghèo đói v.v.. đều cho thấy một sự ổn định không thay đổi về tỉ lệ. Hãy xét trường hợp của Thụy Điển là nước có số liệu theo dõi đáng tin cậy. Năm 1800, tuổi thọ tính từ khi sinh là 33 năm với phụ nữ và 31 năm với đàn ông; ngày nay tuổi thọ là 83,5 năm với phụ nữ và 79,5 năm cho đàn ông. Trong cả 2 trường hợp, phụ nữ sống lâu hơn đàn ông 5%, tỉ lệ không đổi.
Trước đó, các nhà khoa học đã xét đến các yếu tố như hút thuốc, uống rượu, ăn nhiều để giải thích vì sao mức chênh tuổi thọ nam/nữ giữa các nước lại lớn đến thế.
Ví dụ đàn ông Nga thường chết sớm hơn phụ nữ Nga 13 năm một phần vì họ uống rượu và hút thuốc rất nhiều.
Nhưng thực tế so sánh với những con cái ở các loài khỉ, tinh tinh hay đười ươi chúng vẫn luôn sống lâu hơn các con đực trong đàn, dù cho chẳng có con khỉ đực hoặc khỉ cái nào biết uống bia rượu, hút thuốc trong cả cuộc đời của chúng.
Thay vì thế, có lẽ rằng câu trả lời cho câu hỏi này chính là ở sự tiến hóa của con người. “Những yếu tố xã hội và lối sống tất nhiên có liên quan, nhưng điều quan trọng hơn đó là sự thay đổi trong hệ sinh học của chúng ta,” Tom Kirkwood nói, nhà khoa học nghiên cứu cơ sở sinh vật học của việc lão hóa tại Trường Đại Học Newcastle ở Anh.
 |
Madonna vẫn trẻ trung dù đã gần 60 tuổi.
Sự khác biệt này được cho là nằm ở gen, trong khi mà phụ nữ có hai nhiễm sắc thể X thì đàn ông có một nhiễm sắc thể X và một nhiễm sắc thể Y.
Điều này có thể làm thay đổi đối với cách mà tế bào lão hóa. Với hai nhiễm sắc thể, phụ nữ có hai bản sao cho mỗi gen, nghĩa là có một để dự phòng nếu gen kia bị lỗi. Đàn ông không có cái dự phòng này. Kết quả là theo thời gian thì nhiều tế bào có thể bắt đầu hoạt động sai lệch làm cho đàn ông chịu rủi ro mang bệnh nhiều hơn.
Ngoài ra việc nhịp đập của tim phụ nữ thường xuyên gia tăng trong nửa sau của chu kỳ kinh nguyệt, tạo lợi ích như tập thể dục đều đặn khiến cho nguy cơ bệnh tim mạch xuất hiện muộn hơn.
Hoặc cũng có thể là sự khác nhau về kích thước cơ thể giữa hai giới. Cơ thể lớn hơn thì có nhiều tế bào trong cơ thể và tỉ lệ dị biến cũng cao hơn. Cùng với đó là việc tiêu hao nhiều năng lượng hơn và các mô tế bào sẽ mòn mỏi nhiều. Do đó đàn ông phải chịu những hư hại dài hạn hơn phụ nữ.
Nhưng có lẽ nguyên nhân thực sự theo những nghiên cứu mới đây chính là do hormone testosterone - chất tạo nên nét đặc trưng sinh học của nam giới.
Nhà khoa học Hàn Quốc, Park Han-Nam mới đây đã phân tích hồ sơ chi tiết của cuộc sống triều đình từ thế kỷ 19, gồm cả thông tin về 81 hoạn quan bị hoạn trước khi dậy thì. Phân tích cho thấy các hoạn quan có tỉ lệ tuổi thọ rất cao, khoảng 70 tuổi so với tuổi thọ trung bình chỉ là 50 tuổi thời đó.
 |
Đàn ông "nữ tính" sẽ sống thọ hơn bình thường.
Theo thống kê những hoạn quan có tỉ lệ thọ đến 100 tuổi cao hơn 130 lần so với người đàn ông trung bình sống ở Triều Tiên thời ấy. Ngay cả các vị vua là những người được chiều chuộng nhất trong lâu đài cũng không thể thọ được như vậy.
Mặc dù không phải tất cả các nghiên cứu về những người bị hoạn khác đều chứng minh sự khác biệt rõ nét này, nhưng nhìn chung những người hay động vật khi không có tinh hoàn thường sống lâu hơn. Việc có nồng độ hormone testosterone thấp dù biến người đàn ông trở nên nữ tính nhưng cũng là tác nhân giúp họ sống thọ.
Phụ nữ không những không có testosterone trong cơ thể mà lại có hormone oestrogen chất được coi là “thần dược tuổi trẻ” và là “chất chống oxy hóa” giúp khử sạch các hóa chất độc hại cho tế bào.
Ở thí nghiệm đối với động vật thì những con cái thiếu oestrogen sống không lâu bằng những con đủ oestrogen.
“Nếu ta cắt bỏ buồng trứng của một con chuột thì các tế bào tổn hại sẽ không còn khả năng sửa chữa và phục hồi tốt như trước,” Kirkwood nói.
Với việc xác định được nguyên nhân chính khiến phụ nữ sống thọ hơn đàn ông bắt nguồn từ hormone, trong tương lai các nhà khoa học sẽ có thể tìm ra được những cách thức nào đó giúp cho con người chúng ta sống lâu hơn.
J.K
