Năm 2021, thường trực Hội đồng giải thưởng nhận được 138 hồ sơ giới thiệu ứng viên từ 48 đơn vị gửi về thuộc 10 lĩnh vực: học tập; nghiên cứu khoa học - sáng tạo; lao động sản xuất; kinh doanh - khởi nghiệp; quản lý hành chính nhà nước; quốc phòng; an ninh trật tự; thể dục thể thao; văn hóa nghệ thuật; hoạt động xã hội. Trong 138 đề cử có 96 nam, 42 nữ, 13 người dân tộc thiểu số (Tày, Nùng, Mường, Mông, Dao, Hoa, Khmer, Giáy), học vị cao nhất là Tiến sĩ, ít tuổi nhất là 13 tuổi với 2 đề cử.
Theo nhà báo Phùng Công Sưởng, Phó Tổng biên tập Báo Tiền phong, Phó Giám đốc Quỹ Hỗ trợ tài năng trẻ Việt Nam, năm 2021, do ảnh hưởng của dịch COVID-19, hầu hết hoạt động, chương trình giao lưu, ngoại giao nhân dân, học tập, thi đấu thể thao, mang tầm quốc tế thường niên bị gián đoạn, khiến nhiều cá nhân, tổ chức bị hạn chế về cơ hội phát triển và tỏa sáng. Tuy nhiên, trong số 138 đề cử Gương mặt trẻ Việt Nam tiêu biểu năm 2021 vẫn có nhiều cá nhân điển hình, sáng tạo, vượt khó khăn và có sức lan tỏa mạnh mẽ trong cộng đồng.
Nét mới của giải thưởng là năm đầu tiên, ngoài danh sách đề cử từ các đơn vị, tổ chức, các ứng viên có thể tự ứng cử. Cùng với những phần thưởng như Bằng khen của Thủ tướng Chính phủ, Bằng khen của Trung ương Đoàn, Kỷ niệm chương Giải thưởng Gương mặt trẻ Việt Nam tiêu biểu năm 2021… phần thưởng bằng tiền mặt dành tặng các Gương mặt trẻ Việt Nam tiêu biểu năm 2021 tăng từ 10 triệu đồng (năm 2020) lên 50 triệu đồng/người và 20 triệu đồng/người đối với Gương mặt trẻ Việt Nam triển vọng năm 2021.
Căn cứ hồ sơ và công tác thẩm định, phân tích, đánh giá, tại cuộc họp Hội đồng giải thưởng Gương mặt trẻ Việt Nam 2021 lần thứ nhất, dưới sự chủ trì của Bí thư thứ Nhất Trung ương Đoàn Nguyễn Anh Tuấn, Chủ tịch Hội đồng xét tặng giải thưởng, Hội đồng bỏ phiếu kín chọn ra 20 đề cử tiêu biểu vào vòng bình chọn trực tuyến để lấy ý kiến rộng rãi trong đoàn viên, thanh niên, nhân dân cả nước.
Vòng bình chọn trực tuyến các đề cử Gương mặt trẻ Việt Nam tiêu biểu năm 2021, diễn ra từ ngày 14-28/2/2022 trên website của 12 cơ quan báo chí và một số tỉnh, thành Đoàn.
Phiên họp Hội đồng lần thứ hai của giải thưởng dự kiến diễn ra vào ngày 2/3. Hội đồng sẽ tiếp tục bình xét 10 Gương mặt trẻ Việt Nam tiêu biểu và 10 Gương mặt trẻ Việt Nam triển vọng năm 2021. Lễ tuyên dương dự kiến diễn ra từ ngày 20 đến 24/3/2022 tại Hà Nội.
20 gương mặt được đề cử vào vòng bình chọn trực tuyến gồm:
Nguyễn Lê Thảo Anh (19 tuổi), cựu học sinh lớp 12 Hóa 1, Trường Trung học Phổ thông chuyên Hà Nội - Amsterdam;
Đồng Ngọc Hà (20 tuổi) Khoa Sinh học, Trường Đại học Khoa học Tự nhiên, Đại học Quốc gia Hà Nội;
Tiến sĩ Nguyễn Trọng Hiếu (34 tuổi) Đại học Quốc gia Australia (Australian National University - ANU);
Tiến sĩ Đào Việt Hằng (35 tuổi), giảng viên Bộ môn Nội tổng hợp - Trường Đại học Y Hà Nội, Phó Giám đốc Trung tâm nội soi - Bệnh viện Đại học Y Hà Nội, Phó Tổng thư ký Hội khoa học Tiêu hóa Việt Nam;
Tiến sĩ Trương Thanh Tùng (33 tuổi), Trưởng nhóm nghiên cứu thuốc mới, Khoa Dược, Đại học Phenikaa, Hà Nội;
Hồ Xuân Vinh (35 tuổi) Phó Giám đốc, Phó Bí thư Chi bộ Công ty Trách nhiệm hữu hạn Hồ Hoàn Cầu, Giám đốc Công ty Trách nhiệm hữu hạn ABACA Việt Nam;
Thạc sĩ Lưu Đức Phong (32 tuổi), Trưởng phòng Nền tảng số, Trung tâm Chuyển đổi số, Tổng công ty Mạng lưới Viettel, Tập đoàn Công nghiệp - Viễn thông Quân đội;
Vũ Gia Luyện (35 tuổi) CEO Công ty cổ phần Giải pháp công nghệ Quốc tế ITS, Công ty cổ phần Phát triển thương hiệu Việt Nam BDS;
Nguyễn Thành Trung (30 tuổi) nhà sáng lập và điều hành game Sky Mavis;
Nguyễn Tiến Duy (27 tuổi), Trưởng ngành hàng hải, Tàu 016, Lữ đoàn 162, Vùng 4, Quân chủng Hải quân;
Lương Văn Lợi (27 tuổi), Đội Phòng chống ma túy và tội phạm, Đồn Biên phòng Keng Đu, Bộ Chỉ huy Bộ đội Biên phòng tỉnh Nghệ An;
Vũ Ngọc Quỳnh (34 tuổi), Phó đội trưởng, Phòng An ninh chính trị nội bộ, Công an thành phố Hải Phòng;
Lê Xuân Nam (33 tuổi) cán bộ Phòng 3, Cục Cảnh sát điều tra tội phạm về ma túy, Bộ Công an;
Kình ngư Nguyễn Huy Hoàng (22 tuổi) thôn Thanh Tiến, xã Tiến Hóa, huyện Tuyên Hóa, tỉnh Quảng Bình;
Hồ Văn Ý (25 tuổi) vận động viên Câu lạc bộ Thái Sơn Nam;
Đỗ Doãn Bách (31 tuổi) Phòng C3 -Viện Tim Mạch, Bệnh viện Bạch Mai;
Đặng Minh Trí, đoàn viên xã Đức Ninh, thành phố Đồng Hới; công tác tại Công ty Trách nhiệm hữu hạn Vận tải Tâm Trí;
Hoa hậu Hòa bình quốc tế 2021 Nguyễn Thúc Thùy Tiên (24 tuổi), Trường Đại học Hoa Sen;
Nguyễn Nguyên Lê (14 tuổi) lớp 8G1, Trường Trung học cơ Quang Trung, Đống Đa (Hà Nội), học sinh năm thứ 5 Khoa Đàn dây, Học viện Âm nhạc Quốc gia Việt Nam;
Nguyễn Thị Ngọc Hà (29 tuổi) Nhà hát Ca múa nhạc Việt Nam.
