Ngay từ sáng sớm, nhiều khách hành hương và người dân đã có mặt tại Thánh đường Thiên Tiên Thánh giáo (đường Chi Lăng, thành phố Huế) để tham gia các nghi thức của Lễ hội Điện Huệ Nam. Một trong những nét đặc sắc nhất của Lễ hội là hoạt động rước Thánh Mẫu bằng thuyền trên sông Hương.
Hơn 70 bằng và châu án (tức thuyền Rồng đôi và đơn) cung nghinh Thánh Mẫu và Hội đồng Tứ phủ xuôi theo dòng sông Hương, lên thượng nguồn đến Điện Huệ Nam. Bên trong thuyền được đặt long kiệu Thánh Mẫu và hòm sắc vua phong cùng các vật thờ cúng như tán, tàn, cờ, quạt. Đoàn rước hàng trăm người tái hiện nét văn hóa truyền thống tín ngưỡng độc đáo, phô diễn đa dạng trang phục cổ xưa đầy sắc màu kết hợp với các hình thức diễn xướng, vũ điệu đặc trưng của tín ngưỡng Thờ Mẫu.
 |
| Đoàn cung nghinh Thánh Mẫu tại Lễ hội Điện Huệ Nam. |
Lễ hội Điện Huệ Nam còn có các hoạt động độc đáo khác như: Lễ Chánh tế, cầu nguyện cho Quốc thái dân an, Lễ Cáo yết và Lễ Hoàn tạ. Ngoài các lễ chính, khách hành hương còn được tham gia sinh hoạt hội lễ tại các bằng án (thuyền Rồng đôi)... với các làn điệu chầu văn xứ Huế đặc sắc. Các hoạt động tràn đầy màu sắc và sôi động, thu hút hàng vạn lượt người từ các tỉnh trong cả nước về với lễ hội. Đây được xem là một Festival văn hóa dân gian, cộng đồng đặc trưng của vùng đất Cố đô Huế.
 |
| Làm lễ cung nghinh Thánh Mẫu và Hội đồng Tứ Phủ đến Điện Huệ Nam. |
Tham gia Lễ hội Điện Huệ Nam, bà Mai Thị Phấn (tỉnh Quảng Nam) cho biết, là một tín đồ của đạo Thờ Mẫu. Năm nào, bà cũng đến Huế từ sớm và tham gia nghinh rước Thánh Mẫu đến Điện Huệ Nam. Lần này, bà thắp nến nhang lên Thánh Mẫu để cầu nguyện gia đình được bình an, sức khỏe.
Lễ hội diễn ra đến hết ngày 7/8 (tức ngày 10/7 âm lịch). Thường được cử hành vào tháng Ba và tháng Bảy âm lịch hàng năm, lễ hội truyền thống này gắn với yếu tố văn hóa tâm linh thờ phụng Thánh Mẫu Thiên Y A Na.
