Theo ông Shawn Dahl, chuyên gia dự báo thời tiết tại Trung tâm dự báo khí hậu thuộc Cục quản lý đại dương và khí quyển quốc gia Mỹ (NOAA), đây là một màn trình diễn khá ấn tượng, hiện tượng cực quang xuất hiện xa về phía Nam tới tận New Mexico.
NOAA đã đưa ra cảnh báo về cơn bão địa từ mạnh ngày 9/10 sau khi phát hiện một vụ phun trào từ Mặt Trời vào đầu tuần. Cơn bão làm tăng khả năng xuất hiện cực quang và có thể tạm thời gây gián đoạn điện năng và vô tuyến. Dự báo ngày 11/10 cho thấy hoạt động từ trường tiếp tục duy trì ở mức cao hơn bình thường, nhưng khả năng xuất hiện cực quang ở các vùng phía Nam Canada và các bang phía Bắc sẽ thấp hơn.
Nguyên nhân của hiện tượng cực quang
Theo NOAA, Mặt Trời không chỉ gửi đến Trái Đất nhiệt và ánh sáng mà còn có năng lượng và các hạt tích điện (gió Mặt Trời). Đôi khi, gió Mặt Trời biến thành một cơn bão. Lớp khí quyển ngoài Mặt Trời “phun” ra các luồng năng lượng lớn, được gọi là sự phun trào nhật hoa, gây ra các cơn bão địa từ.
Từ trường của Trái Đất bảo vệ chúng ta khỏi phần lớn năng lượng này, nhưng một số hạt có thể di chuyển theo các đường từ trường dọc cực Bắc và Nam xâm nhập vào khí quyển của Trái Đất. Khi các hạt này tương tác với khí quyển, chúng tạo ra dải ánh sáng xanh lam và tím từ nitơ, xanh lá và đỏ từ oxy.
Dahl nói rằng cơn bão tạo ra một màn trình diễn sống động khi nó xảy ra vì sự định hướng từ trường của cơn bão phù hợp với từ trường Trái Đất.
Tần suất của bão Mặt Trời dạo gần đây
Các nhà thiên văn học cho biết, hoạt động của Mặt Trời tăng và giảm trong một chu kỳ kéo dài khoảng 11 năm. Mặt Trời sẽ đạt cực đại khi ở gần đỉnh của chu kỳ đó. Vào tháng 5, Mặt Trời đã phun trào mạnh nhất trong gần hai thập kỷ sau vài ngày bão Mặt Trời tấn công Trái Đất và tạo ra cực quang ở những nơi hiếm gặp trên Bắc bán cầu.
Dự đoán những hiện tượng như vậy vẫn sẽ xảy ra trong thời gian tới. Dahl cho biết chúng ta vẫn đang nằm trong giai đoạn cực đại Mặt Trời và hiện tượng này có thể kéo dài đến đầu năm 2026.
Cách để nhìn thấy cực quang tốt nhất
NOAA khuyên những người hy vọng nhìn thấy cực quang nên tránh xa ánh sáng đô thị. Thời gian xem tốt nhất thường trong vòng một hoặc hai giờ trước hoặc sau nửa đêm, thời điểm tốt nhất để ngắm là vào khoảng thời gian gần xuân phân và thu phân do cách gió Mặt Trời tương tác với từ trường Trái Đất.
