Theo ghi nận của báo Tuổi Trẻ, ông Cường được ban chấp hành Đảng bộ tỉnh tín nhiệm bầu giữ chức Bí thư Tỉnh ủy với tỉ lệ phiếu bầu 47/47 đại biểu có mặt (đạt 100%).
Trước khi được bầu giữ chức bí thư Tỉnh ủy, ông Phan Việt Cường đã từng kinh qua các chức vụ phó chánh Thanh tra tỉnh Quảng Nam, phó bí thư Huyện ủy Tây Giang (Quảng Nam), chánh thanh tra tỉnh, trưởng ban Nội chính Tỉnh ủy.
Tháng 9/2015, ông được bầu giữ chức phó bí thư Tỉnh ủy Quảng Nam nhiệm kỳ 2010-2015.
Tháng 10/2015, ông được đại hội Đảng bộ tỉnh Quảng Nam lần thứ 21 bầu giữ chức phó bí thư thường trực Tỉnh ủy nhiệm kỳ 2015-2020.
Tháng 1/2016, ông trúng cử vào Ban chấp hành trung ương Đảng khóa 12.