Bắc Chu Vũ Đế, người nắm quyền từ năm 560 đến 580, được sử sách ghi nhận đã có công thống nhất phần lãnh thổ phía bắc Trung Quốc sau hàng trăm năm hỗn loạn.
Các nhà khảo cổ tìm thấy ngôi mộ của ông ở tây bắc Trung Quốc vào năm 1996. Trong một nghiên cứu được công bố hôm thứ Năm trên tạp chí Current Biology, các nhà nghiên cứu đã phân tích vật liệu di truyền từ hài cốt của Bắc Chu Vũ Đế, trong đó bao gồm một hộp sọ gần như hoàn chỉnh.
Hộp sọ này giúp các nhà nghiên cứu thu thập thông tin về ngoại hình, sức khỏe và tổ tiên của Bắc Chu Vũ Đế.
Vị hoàng đế này có xuất thân từ bộ tộc Tiên Ti sống ở khu vực ngày nay là Mông Cổ và phía bắc Trung Quốc. Phân tích bộ gen được giải trình tự từ ADN cho thấy hoàng đế có mắt nâu, tóc đen và màu da sẫm đến trung tính.
Shaoqing Wen, đồng tác giả nghiên cứu và phó giáo sư tại Đại học Phúc Đán, cho biết: “Một số học giả cho biết người Tiên Ti có ngoại hình kỳ lạ, chẳng hạn như râu rậm, sống mũi cao và tóc vàng. Phân tích của chúng tôi cho thấy hoàng đế có những đặc điểm khuôn mặt điển hình của người Đông Á hoặc Đông Bắc Á".
Ngoài diện mạo, các nhà nghiên cứu cũng mong muốn tìm ra nguyên nhân cái chết của Bắc Chu Vũ Đế. Theo sử liệu, hoàng đế đột ngột qua đời ở tuổi 36.
Nhóm nghiên cứu không thể tìm thấy bất kỳ bằng chứng xác thực nào về lý do tại sao người này qua đời. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cho biết họ đã phát hiện ra khả năng di truyền dễ bị đột quỵ, điều này có thể giải thích một số triệu chứng mà các nhà sử học gán cho Bắc Chu Vũ Đế: sụp mí mắt, mù lòa và dáng đi bị ảnh hưởng.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng thông tin di truyền từ hài cốt, bao gồm cả hộp sọ của người đã khuất, để tưởng tượng ông trông như thế nào, tạo ra bản tái tạo khuôn mặt 3D.
Tobias Houlton, giảng viên về nhận dạng sọ mặt và hình ảnh pháp y tại Đại học Dundee, người đã nghiên cứu về tái tạo khuôn mặt của Bắc Chu Vũ Đế, cho biết: “Nghiên cứu này cung cấp những hiểu biết sâu sắc hấp dẫn về nhân vật lịch sử, với khuôn mặt gần đúng được trình bày trong thực tế một cách thuyết phục”.
Tuy nhiên, nghiên cứu không cung cấp đủ chi tiết về các biến số hình thái khác như độ dày của da, cơ và mỡ bao bọc xương mặt, vị trí và hình chiếu nhãn cầu, hình dạng lông mày, chiều rộng mũi và chiều cao môi, các yếu tố có thể được đưa vào trong quá trình tái tạo khuôn mặt, ông Houlton nói.
Trong khi đó, Phó giáo sư Jeong Hoongwon từ Trường Khoa học Sinh học thuộc Đại học Quốc gia Seoul (Hàn Quốc), cho biết điều thú vị hơn vẻ ngoài của hoàng đế là tổ tiên Tiên Ti của ông.
Ông Jeong, người đã nghiên cứu đế chế Hung Nô, chỉ ra sự tương đồng của hai tộc Hung Nô và Tiên Ti. Ông so sánh hai tộc người này giống như các bộ tộc Đức là Frank và Goth đã chiếm đóng một phần lãnh thổ của Đế chế La Mã khi nó sụp đổ.
Phân tích di truyền cho thấy Bắc Chu Vũ Đế đã kết hôn với người dân tộc Hán, dân tộc thống trị Trung Quốc ngày nay.
“Tôi nghĩ điều quan trọng là phải hiểu nhóm tinh hoa mà ông ấy thuộc về, nhóm này phát sinh từ sự hợp nhất giữa các tập đoàn tinh hoa Tiên Ti và người Hán địa phương, chứ không phải bản thân ông ấy”, ông Jeong chỉ ra. “Người Tiên Ti hiếm khi được nghiên cứu về di truyền học và nghiên cứu này cung cấp một trong những trường hợp đầu tiên như vậy".
