Theo báo Bloomberg, đây không phải lần đầu người đứng đầu đất nước Philippines muốn đổi tên nước.
Trước đó, cố lãnh đạo Ferdinand Marcos cũng lên tiếng muốn đổi tên nước thành “Maharlika” – tiếng địa phương có nghĩa là “cao thượng”. Cố lãnh đạo Marcos – từng bị phế truất sau một cuộc nổi dậy 30 năm trước - là người đầu tiên đưa ra ý tưởng đổi tên nước để tuyên truyền bản sắc dân tộc.
Tên Philippines hiện tại lấy cảm hứng từ tên vị Vua Philip II của Tây Ban Nha. Philippines là thuộc địa của Tây Ban Nha trong suốt hơn 300 năm ở thế kỷ thứ 16.
Thượng nghị sĩ Tito Sotto cho biết muốn ý tưởng của Tổng thống Duterte thành hiện thực phải kéo theo việc viết lại Hiến pháp và cần nhiều thay đổi khác. Tổng thống Duterte cũng muốn thay đổi cơ cấu nhà nước và chuyển hướng sang một chính phủ liên bang.
“Một ngày nào đó, hãy thay đổi. Cố lãnh đạo Marcos đã đúng. Ông muốn đổi tiên thành Maharlika”, Tổng thống Duterte phát biểu hôm 11/2 khi tham gia sự kiện ở tỉnh Maguindanao.
