Nhóm nghiên cứu đứng đầu là tiến sĩ Ehud Galili ở Đại học Haifa phát hiện tường chắn sóng cổ đại do người dân thời Đồ đá mới xây dựng để bảo vệ ngôi làng trước mực nước biển dâng cao cách đây hơn 7.000 năm. Bức tường dài 100m ở ngoài khơi thành phố Carmel được xây bằng những khối đá cuội lấy từ lòng sông ở cách đó hơn 1,6km, tạo thành lớp ngăn cách giữa biển Địa Trung Hải và làng Tel Hreiz.
Trong nghiên cứu công bố trên tạp chí PLOS One, nhóm của Galili cho biết đây là hệ thống bảo vệ ven biển lâu đời nhất trên thế giới và thành tựu kỹ thuật phản ánh trình độ nhận thức, tổ chức và xây dựng của dân làng thời Đồ đá mới. Ở thời điểm Tel Hreiz còn tồn tại, mực nước biển dâng cao do nhiệt độ toàn cầu tăng vào cuối kỷ Băng Hà gần nhất. Nước biển Địa Trung Hải tăng 7 mm mỗi năm.
"Tốc độ dâng của nước biển kéo theo những cơn bão xuất hiện thường xuyên hơn, tàn phá ngôi làng. Theo thời gian, dân làng chú ý đến những thay đổi ở môi trường. Mực nước biển dâng lên hàng năm thúc đẩy phản ứng từ con người, bao gồm việc xây dựng tường bảo vệ ven biển tương tự các công trình chắn sóng ngày nay", Galili giải thích.
Làng Tel Hreiz được phát hiện lần đầu tiên vào thập niên 1960 nhưng các nhà nghiên cứu chỉ biết tới tường chắn sóng khi công trình phát lộ năm 2010 sau một cơn bão mạnh. Galili và đồng nghiệp phân tích những tàn tích của bức tường ngập dưới nước. Họ tính toán công trình cao gần 3m và ra đời cùng thời gian với ngôi làng. Sau nhiều thập kỷ, tường chắn sóng bị nước biển xói mòn. Khi lớp cát dưới chân tường bị cuốn trôi, sóng biển và mưa bão có thể đã xô đổ những khối đá cuội.
