Nhập cuộc trước đối thủ đang có chuỗi 36 trận bất bại liên tiếp, đoàn quân của huấn luyện viên Herve Renard chọn lối chơi thận trọng và cầm bóng chắc ở phần sân nhà. Tuy nhiên, chính điều này lại giúp Argentina duy trì áp lực và buộc Saudi Arabia mắc sai lầm. Phút thứ 8, từ một tình huống lộn xộn trước quả phạt góc, Leandro Paredes bị kéo ngã trong vòng cấm, trọng tài quyết định thổi penalty cho Argentina sau khi tham khảo VAR. Trên chấm phạt đền, Messi không mắc bất cứ sai lầm nào để mở điểm cho “Albiceleste”.
Sau bàn thua, Saudi Arabia dường như lại gỡ bỏ được tâm lý căng cứng và tạo ra những pha phối hợp có nét hơn. Tuy nhiên, Argentina ngay lập tức chuyển sang chơi chậm và ru ngủ đối phương, sau đó thực hiện những đường chuyền đột biến. Nhờ cách chơi này, họ suýt chút nữa đã có thêm 3 bàn thắng ngay trong hiệp 1, nhưng đáng tiếc là cả 3 đều bị từ chối vì lỗi việt vị. Hiệp 1 khép lại với tỷ số 1-0 nghiêng về đội bóng áo sọc xanh-trắng.
 |
Ghi liền hai bàn thắng trong những phút đầu hiệp 2 giúp đội tuyển Arab Saudi tạo ra cú lội ngược dòng ngoạn mục trước Argentina. Ảnh: AP |
Bước sang hiệp 2, Saudi Arabia bất ngờ tăng tốc và ngay lập tức thế trận đổi chiều. Phút 48, cầu thủ của Argentina để mất bóng giữa sân. Nhận đường chuyền dài từ đồng đội, Al Shehri dứt điểm vào góc xa khung thành của thủ môn Martinez, cân bằng tỷ số 1-1. Có được bàn gỡ hòa, đại diện châu Á càng chơi càng hay. Chỉ ít phút sau, đội trưởng Al Dawsari có pha đi bóng ngẫu hứng ngoài vòng cấm, loại bỏ nhiều cầu thủ Argentina trước khi tung cú sút đẹp mắt, đưa “Đại bàng xanh” vươn lên dẫn 2-1.
Trong phần còn lại của trận đấu, Argentina buộc phải chạy đua với thời gian, nhưng sự vô duyên của các chân sút đã không thể giúp họ có thêm một lần ăn mừng bàn thắng. Để thua sốc trước Saudi Arabia, cơ hội chưa phải đã hết, nhưng đội bóng của HLV Scaloni sẽ còn rất nhiều việc phải làm nếu muốn tiến xa tại World Cup năm nay.
