Sau khi kết thúc vòng loại, đã xác định 16 đội bóng giành quyền tham dự vòng chung kết U23 châu Á diễn ra trên đất Thái Lan vào đầu năm sau, trong đó có 2 đại diện U23 Trung Quốc và Việt Nam lần lượt giữ vị trí ngôi đầu bảng J và K.
Sự góp mặt của 2 đội bóng này đem đến bất ngờ thú vị khi HLV kỳ cựu Guus Hiddink đang dẫn dắt U23 Trung Quốc, còn ông Park Hang-seo đã khẳng định được dấu ấn khi nắm quyền tại U23 Việt Nam.
 HLV Hiddink và thầy Park từng làm việc với nhau tại World Cup 2002. Ảnh: Joongang Ilbo. |
Tại Hàn Quốc, trang Joongang Ilbo đưa tin: "HLV Park Hang-seo và Hiddink cùng xuất hiện trên chuyến hành trình tới Olympic Tokyo".
Trong khi ông Park vừa giành chiến thắng giòn giã 4-0 trước U23 Thái Lan trước sự chứng kiến của hơn 40.000 khán giả nhà và có thành tích toàn thắng ở vòng loại, thì U23 Trung Quốc của Hiddink cũng đứng đầu bảng đấu với sự có mặt của 3 đại diện đều đến từ Đông Nam Á: Malaysia, Lào và Philippines.
Tờ Yonhap News cũng rất quan tâm tới sự xuất hiện của 2 chiến lược gia này tại vòng chung kết U23 châu Á 2020. "Park Hang-seo và Hiddink cùng vượt qua cánh cửa đầu tiên đến với Olympic Tokyo", hãng thông tấn này đưa tin.
 AFC chia 4 nhóm hạt giống tại vòng chung kết U23 châu Á 2020. Đồ họa: Minh Phúc. |
HLV Park và Hiddink từng có thời gian làm việc với nhau khi đội tuyển Hàn Quốc bước vào kỳ World Cup 2002 được tổ chức trên sân nhà. Khi đó, nhà cầm quân người Hà Lan giữ chức HLV trưởng, còn ông Park chỉ đóng vai trò trợ lý trực tiếp làm việc với các cầu thủ Hàn Quốc.
Còn hiện tại, cả 2 đã trở thành đồng nghiệp và là đối thủ của nhau tại vòng chung kết U23 châu Á 2020. Thậm chí, không loại trừ khả năng 2 nhà cầm quân này sẽ chạm trán ngay từ vòng bảng, khi U23 Việt Nam thuộc nhóm hạt giống số 1, còn U23 Trung Quốc nằm ở nhóm số 3.
Nói về triển vọng của U23 Việt Nam tại giải đấu tới, tờ Joongang Ilbo bình luận: "Ma thuật Park Hang-seo đang tiếp tục phát huy tác dụng ở giải đấu thứ 5".
Sau thành công tại vòng chung kết U23 châu Á 2018, ASIAD, AFF Cup và Asian Cup 2019, báo chí Hàn Quốc chờ đợi kỳ tích tiếp theo của thầy Park có thể đưa bóng đá Việt Nam đến gần hơn với Thế vận hội Tokyo 2020.
