Khu vực miền Nam nước Pháp vốn nổi tiếng là nơi thu hút giới siêu giàu của thế giới đến định cư trong suốt một thế kỷ qua. Trong lúc sự nghiệp lên như diều gặp gió, nhiều nhà đại tư bản, Hoàng tử, và lãnh đạo ngân hàng đã khởi công xây dựng nhiều cung điện dọc bờ biển Địa Trung Hải.
Nhưng đến khi gặp phải thời kỳ suy thoái - ban đầu là giới quý tộc Nga, giới siêu giàu Mỹ sau đợt thị trường cổ phiếu sụp đổ năm 1929, và cuối cùng là giới thượng lưu châu Âu khi gặp khó khăn tài chính hậu Thế chiến II - họ đã bán lại các khu biệt thự siêu sang của mình cho tầng lớp quý tộc mới.
 |
Giờ đây chủ sở hữu của ngôi biệt thự Villa Les Cèdres - có tuổi đời 187 năm, rộng 35 hecta, gồm 14 phòng ngủ - hy vọng rằng sẽ chuyển nhượng nó cho một triệu phú mới. Với giá niêm yết 350 triệu Euro (410 triệu USD), chủ sở hữu, công ty rượu nổi tiếng của Italy Davide Campari-Milano, đang đặt cược với vận mệnh để biến khu biệt thự này trở thành thương vụ mua bán nhà ở đắt giá nhất trong lịch sử nhân loại
Les Cèdres được xây dựng vào năm 1830 và được Thị trưởng của Villefranche-sur-Mer (Pháp) mua lại vào năm 1850, khi mà nó đang vận hành một trang trại trồng ô liu. con cái của vị Thị trưởng này sau đó bán khối bất động sản trên cho Quốc vương Bỉ Leopold II - vị quốc vương giàu có nhờ khai thác tận lực các nguồn tài nguyên khoáng sản và trồng cây cao su ở Nhà nước Tự do Congo (nay là nước Cộng hòa Dân chủ Congo) - vào năm 1904.
 |
Các cổng của khu biệt thự đều nối với những cung đường tuyệt đẹp hai bên là hai hàng cây cọ và tuyết tùng - điều tạo nên tên tuổi của khu biệt thự (Cèdres là cây tuyết tùng trong tiếng Pháp). Một tượng đồng nữ thần Athena, trên thân mang tấm áo làm bằng đá hoa cương, đứng ngay trước khu vực cổng chính. Bên trong, phần nội thất được trang hoàng hết sức thanh nhã và hào nhoáng... phản ánh lại đời sống quý tộc của thế kỷ 19.
Biệt thự này còn có một thư viện được xây dựng bằng gỗ, có chứa 3.000 cuốn sách về chủ đề hoa và thiên nhiên, trong đó có một cuốn sách chép tay về các loài thực vật có từ năm 1640, hiện có giá lên tới hàng trăm nghìn Euro.
Vào năm 1924, 15 năm sau khi Quốc vương Leopold II băng hà, Villa Les Cèdres được mua lại bởi gia đình Marnier-Lapostolle, một nhà tư bản công nghiệp nổi tiếng với nhãn hiệu rượu cognac Grand Marnier. Trong suốt 80 năm, gia đình này đã cho trồng nhiều giống cây trồng để phủ xanh ngôi biệt thự và cũng để phục vụ cho sản xuất rượu, trong đó có loại cây cam đắng được sử dụng để tăng hương vị cho rượu Grand Marnier.
Biệt thự Les Cèdres vẫn thuộc quyền sở hữu của gia đình Marnier-Lapostolle cho đến năm 2016, khi công ty rượu Campari của Italy mua lại công ty Société des Produits Marnier Lapostolle (SPML), công ty mẹ của Grand Marnier. Khi nắm quyền sở hữu một căn biệt thự có giá trị lên tới gần 20% tổng doanh thu của họ năm 2016, Campari đã lập tức niêm yết giá nó trên thị trường bất động sản, thông qua công ty địa ốc Savills của Pháp.
Trước đó, có nhiều thông tin cho rằng căn biệt thự này có giá lên tới 1 tỷ Euro, nhưng ông Fabio Di Fede, Giám đốc quản lý SPML, nói rằng đó chỉ là những lời đồn thổi.
Tuy nhiên mức giá 350 triệu Euro cũng đủ nói lên đẳng cấp của khu biệt thự này: Lượng đất đai rộng lớn, kích thước khu nhà ở và vị trí thuộc dạng đắt giá nhất thế giới. Được biết khu vực đất nằm dọc bờ biển Saint-Jean-Cap-Ferrat hiện đang được săn lùng vào hàng bậc nhất thế giới. Người đồng sáng lập Tập đoàn Microsoft, Paul Allen, cũng sở hữu một ngôi biệt thự tại đây, cũng giống như nhà soạn nhạc nổi tiếng Andrew Lloyd Webber.
Thương vụ bán căn biệt thự này hiện đang được phụ trách bởi một hội đồng bao gồm 5 thành viên của gia đình Marnier và ông Di Fede.
Căn biệt thự có giá bán niêm yết cao không tưởng này được đánh giá cao không chỉ nhờ sở hữu khu đất rất rộng, địa điểm cực đẹp... mà còn nhờ vào giá trị lịch sử của nó, khi từng là nơi ở của nhiều người nổi tiếng và trải qua nhiều thời kỳ lịch sử quan trọng của thế giới.
