Báo cáo thường niên của GCF, được công bố nhân Ngày Hươu cao cổ thế giới 21/6, cho biết số lượng hươu cao cổ đã giảm mạnh trong 35 năm qua, với quần thể hươu cao cổ đã giảm 30% và hiện chỉ còn khoảng 117.000 cá thể trong tự nhiên. Văn bản này đặc biệt nhấn mạnh mức giảm tăng đột ngột trong năm qua lên tới 90%.
Báo cáo cũng thống kê những nỗ lực thu thập dữ liệu và bảo tồn đối với một trong những động vật mang tính biểu tượng của châu Phi này trong năm qua. Hươu cao cổ đã được đưa lên Sách đỏ của Liên minh Bảo tồn thiên nhiên quốc tế (IUCN) từ loài ít quan tâm nhất lên loài dễ bị tổn thương vào năm 2016.
GCF khẳng định báo cáo này là bằng chứng cho thấy hươu cao cổ này nên được đưa lên mức ưu tiên bảo tồn cao hơn, với 3 trong số 4 phân loài hiện có thể được liệt kê ở mức “Nguy cấp hoặc Dễ bị tổn thương”.
Tiến sĩ Julian Fennessy, Giám đốc Bảo tồn của GCF, cho biết: “Những dữ liệu mới này kêu gọi đánh giá lại khẩn cấp về hươu cao cổ trong Sách đỏ IUCN và sự chú ý mới từ các thỏa thuận quốc tế như Công ước về thương mại quốc tế các loài động, thực vật hoang dã nguy cấp (CITES). Mỗi loài đều xứng đáng được bảo vệ theo cách riêng - một biện pháp chung sẽ không cứu được chúng”.
Các mối đe dọa đối với quần thể hươu cao cổ khác nhau tùy theo khu vực phân bổ, nhưng chủ yếu bao gồm mất môi trường sống và sự phân mảnh do mở rộng nông nghiệp, định cư của con người và phát triển cơ sở hạ tầng. Nhưng nguy cơ này làm giảm khả năng tiếp cận thức ăn và nước, hạn chế sự đa dạng di truyền và làm tăng khả năng xảy ra xung đột giữa con người và động vật hoang dã nói chung.
Hươu cao cổ cũng bị săn bắt để lấy thịt rừng, da và đuôi, thậm chí cả xương, được sử dụng làm thuốc và bùa hộ mệnh theo truyền thống.
Từ năm 2014, ngày 21/6 được chọn là Ngày Hươu cao cổ Thế giới nhằm mục đích nâng cao nhận thức về nguy cơ “tuyệt chủng thầm lặng” đối với loài động vật có hình dạng vô cùng đặc biệt này.
