Điều đặc biệt là Thịnh không nghĩ ngợi nhiều về chữ danh, mà thay vào đó, chàng diễn viên ngoài tuổi 30 này xem việc được hóa thân vào nhân vật là niềm hạnh phúc. Kiểu như người biết được vị ngon của trà sẽ cảm thấy khoan khoái mỗi khi tận hưởng được sự vi tế của nó, như thế đã đủ hỉ lạc, vui sướng.
Cậu bé vui tính
Quốc Thịnh sinh ra tại TPHCM trong một gia đình không ai làm nghệ thuật. Từ tuổi thiếu niên, Thịnh có ước mơ trở thành một nghệ sĩ hài. Có lẽ điều này bắt nguồn từ cá tính ham vui, hiếu động, và cái duyên trời cho. Ngày ấy, cái cách Thịnh nói chuyện khiến cho thầy cô và bạn bè cười nghiêng ngã, nên Thịnh tham gia tích cực hoạt động văn nghệ của nhà trường trong các vai hề. Từ đây, bạn bè khuyên Thịnh theo nghề diễn viên và mỗi ngày qua đi Thịnh cảm nhận sâu sắc điều mình mong muốn chính là thành nghệ sĩ. Thịnh đã thi và đậu vào trường nghệ thuật sân khấu.
Tại đây, Thịnh được dạy dỗ bởi nhiều người thầy nhưng gần gũi nhất là NSƯT Thành Hội và nghệ sĩ Ái Như. Hai người thầy này xem nghệ thuật là đạo. Dẫu cuộc sống của người nghệ sĩ khó khăn cỡ nào, họ vẫn giữ vững tinh thần này. Họ dựng vở một cách chỉnh chu và công phu. Họ không chấp nhận chạy theo thị hiếu với nhiều kênh có thể khiến cho diễn viên trẻ dễ dãi và cẩu thả trong cách thức làm nghề. Họ truyền nguồn năng lượng ấy sang học trò. Thịnh và các bạn học của mình lĩnh hội trọn vẹn tinh thần ấy.
 |
Quốc Thịnh vai 6 Hóa vở Cái gì vui thì mình ưu tiên của sân khấu Idecaf |
Tốt nghiệp xong, nơi đầu tiên Thịnh về đầu quân là sân khấu 5B Võ Văn Tần. Tại đây, chàng sinh viên trẻ đóng những vai nhỏ. Đến khi nghệ sĩ Ái Như và NSƯT Thành Hội thành lập sân khấu Hoàng Thái Thanh, Thịnh là những diễn viên đầu tiên về đầu quân. Tại đây, Thịnh bắt đầu phát tiết và ghi dấu ấn trong các vai hài kiểu độc lẳng. Sự thể hiện của Thịnh qua nhiều năm tại đây đã được ghi nhận, bên cạnh đó là lượng khán giả hâm mộ tăng dần dần. Trong thời gian này, loại hình cafe kịch manh nha, Thịnh và bà xã Tuyết Mai đã tạo sức hút rất lớn tại Cafe Bệt. Trong không gian này, Thịnh thực sự là một ngôi sao.
Thấm thoát Thịnh cộng tác với sân khấu Hoàng Thái Thanh được 10 năm. Hoàng Thái Thanh ngày càng tạo dấu ấn trong nghệ thuật nhưng vẫn ở tình trạng bù lỗ. Kịch mục của sân khấu không đủ dày để vở nào cũng có thể mời hết các diễn viên nòng cốt. Quan trọng là không phải kịch bản nào cũng có tính cách phù hợp cho mọi diễn viên. Thịnh và các bạn diễn của mình phải chia nhau, luân phiên tham dự trong mỗi vở.
Một bước ngoặt mới
Lúc ấy, sân khấu 5B cần diễn viên và bà bầu - NSƯT Mỹ Uyên mời Quốc Thịnh về cộng tác trong thời điểm Thịnh không có vai diễn. Về đây, Thịnh có nhiều đất tung hoành từ vai trò diễn viên đến đạo diễn. Các vai hài tâm lý của Thịnh góp phần vào việc kéo khán giả đến rạp. Tại sân khấu này, Thịnh đã đoạt huy chương vàng Liên hoan Sân khấu toàn quốc lần đầu tiên với vai Viễn Du trong vở Tình lá diêu bông.
Sân khấu Idecaf thời “hậu Thành Lộc” cần lực lượng nghệ sĩ bổ sung vào những người ra đi. Quốc Thịnh được ông bầu Huỳnh Anh Tuấn đánh tiếng mời về. Ở sân khấu danh tiếng nhất nhì TPHCM, Thịnh tiếp tục ghi dấu ấn hàng loạt qua vai hài, vai tính cách như Ông Tư vở Tía ơi má dìa, vai người anh vở Má ơi út dìa, vai Trung vở Vàng ơi là vàng. Ở sân khấu nào thì Thịnh cũng chinh phục khán giả bằng lối hài hơi quái rất riêng từ đài từ, cơ mặt và dáng đi. Có ai đó cho rằng lối diễn hài của Thịnh là bản sao của ai đó, nhưng cũng nhiều người cho rằng Thịnh không bị ảnh hưởng bởi ai cả.
Trong thời gian cộng tác tại Idecaf, Thịnh vẫn diễn ở sân khấu 5B. Trong năm 2024, Thịnh tham gia Liên hoan Sân khấu kịch TPHCM – khát vọng Phương Nam với vai diễn tâm lý trong vở kịch chính luận Đồng chí. Thịnh đóng vai Trung một cán bộ về hưu. Vai diễn này mang về cho Thịnh một giải vàng diễn viên. Đến giờ, trong lĩnh vực sân khấu phía Nam, số người độ tuổi ngoài 30 mà đoạt hai huy chương vàng diễn xuất như Thịnh vẫn chưa có nhiều.
Có thể những cái tên hot như Trường Giang, Thu Trang, Tiến Luật không tham gia các kỳ liên hoan sân khấu nên không có hai huy chương vàng như Thịnh, ngược lại họ có lượng fan hâm mộ đông đảo. Thịnh chọn lối đi riêng, không tham gia gameshow, không làm webdrama để từ đó tiếp cận đông đảo khán giả trẻ. Thịnh đi trên hành trình nghệ thuật một cách lặng lẽ và không tận dụng những phương tiện, cơ hội có thể giúp tên tuổi, hình ảnh mình tỏa rộng.
Giống như nghệ sĩ thế hệ cũ, Thịnh chỉ biết sân khấu và môi trường nghệ thuật mang tính truyền thống. Thịnh dành thời gian cho các vai diễn, cũng như vai trò đạo diễn sân khấu chứ không tìm cách chạy show gì khác. Bên cạnh đó, Thịnh được tin cậy ở chương trình kịch truyền hình HTV9. Thịnh kiêm luôn cả ba vai trò biên kịch, đạo diễn, diễn viên. Nói về hành trình đã qua và ước muốn phía trước, Quốc Thịnh chia sẻ: “Ngay cả khi những bạn cùng trang lứa nắm bắt được cơ hội bên gameshow truyền hình, phim truyền hình để trở thành những cái tên rất hot, tôi cũng không có chút nao núng. Tôi chưa bao giờ nghĩ lại và muốn đổi hướng đi vì tôi không thể làm giống những người khác. Giờ đây, khi gameshow truyền hình không còn bao phủ, nhiều diễn viên trẻ muốn được nâng cao kỹ năng diễn xuất ở sân khấu kịch, cơ hội để tôi được thể nghiệm ý tưởng và kỹ năng của mình càng nhiều hơn. Tôi thấy mình hạnh phúc được cống hiến”.
 |
Quốc Thịnh và bà xã Tuyết Mai |
Bà xã Tuyết Mai cũng đồng thời là bạn học đồng khóa với Thịnh. Tuyết Mai vừa có khả năng diễn, vừa có khả năng viết kịch bản, và đạo diễn. Cả hai cùng nghề nên hiểu và ăn ý với nhau. Giờ Tuyết Mai lui về phía sau cho công việc đạo diễn nhiều hơn. Điều này tạo thuận lợi cho Thịnh tiến về phía trước.
