“So bó đũa chọn cột cờ”
Năm 2023, tuyển Việt Nam không tham dự những giải đấu quan trọng, nhưng từ V-League hoặc một số sự kiện như SEA Games, vòng loại U23 châu Á, vòng loại World Cup 2026… Ban tổ chức đã đưa ra được 20 cầu thủ xuất sắc nhất lọt vào danh sách đề cử cho danh hiệu Quả bóng Vàng Việt Nam 2023.
Có thể nói, những khó khăn, vấn đề của bóng đá Việt Nam thời gian gần đây dường như được "tái hiện" qua hình ảnh của cuộc đua giành Quả bóng Vàng. Năm 2022, nhiều người dự đoán chiến thắng sẽ thuộc về Tiến Linh, khi anh có danh hiệu Vua phá lưới AFF Cup, bên cạnh đó là những bàn thắng ở vòng loại World Cup 2022, cùng đội U23 giành HCV SEA Games 31.Nhưng cuối cùng, người chiến thắng là Văn Quyết, với chiến thắng cùng Hà Nội FC ở Siêu cúp Quốc gia và Á quân V-League, và những ảnh hưởng rõ rệt trong lối chơi.
Năm nay, tiền đạo Becamex Bình Dương vẫn có trong danh sách ứng viên, không còn Văn Quyết cản đường (do không đủ điều kiện vì nhận án kỷ luật treo giò 8 trận tại V-League), thế nhưng Tiến Linh lại không nằm trong nhóm ứng viên sáng giá nhất.
Nói là sáng giá nhất, nhưng trên thực tế, giới chuyên môn không thấy bất kỳ ứng viên nào trội hẳn lên trong cuộc đua, trong một năm bóng đá Việt Nam có sự biến động từ cấp câu lạc bộ cho đến đội tuyển quốc gia.
Điều này đang khiến giải thưởng trở thành cuộc đua kịch tính và khó đoán, đồng thời chứa đựng nhiều bất ngờ. Cũng vì thế, tranh cãi là khó tránh khỏi. Bất cứ ai được vinh danh vào tháng 1/2024 cũng không thể thuyết phục được đa số, rằng họ rất xứng đáng.
Nhận diện ứng viên
Cho đến khi cuộc bầu chọn Quả bóng Vàng 2023 được phát động vào cuối tháng 10 vừa qua, Hoàng Đức của Thể Công Viettel được xếp vào vị trí hàng đầu cho khả năng chiến thắng. Bởi ở mùa giải V-League 2023, dù Viettel chỉ xếp hạng 4 chung cuộc nhưng tầm ảnh hưởng của tiền vệ 25 tuổi là rất lớn.
Năm qua, Hoàng Đức đã có một mùa giải nổi bật tại V-League 2023. Bên cạnh 5 bàn thắng, tiền vệ của Viettel còn có rất nhiều pha kiến tạo, đường chuyền xuất sắc để các đồng đội lập công, qua đó đưa CLB áo lính cán đích ở vị trí thứ 3, đồng thời vào chung kết Cúp Quốc gia. Cá nhân Hoàng Đức cũng đoạt giải thưởng Cầu thủ hay nhất và góp mặt ở đội hình tiêu biểu của mùa giải.
Thế nhưng, sang tháng 11, tình hình bất ngờ đảo chiều với Hoàng Đức. Đầu tiên là việc tiền vệ này bị chiến lược ia người Pháp đánh giá “chưa đáp ứng yêu cầu chuyên môn” nên không thi đấu ở 2 trận vòng loại World Cup 2026 với Philippines và Iraq. Dù không được HLV Troussier tin dùng trong 2 trận đấu đầu tiên của tuyển Việt Nam tại vòng loại World Cup 2026, nhưng khó có thể phủ nhận năm qua tiền vệ người Hải Dương chơi ổn định trong màu áo ĐTQG.
Thời gian gần đây, bước vào mùa giải mới tại V-League 2023 - 2024, Hoàng Đức cũng không để lại nhiều dấu ấn trong màu áo Thể Công Viettel.
Ở giai đoạn này, Tuấn Hải lại nổi lên và là cái tên có thể làm đảo chiều cuộc đua. Tiền đạo của Hà Nội FC có thể cũng không quá nổi bật ở V-League 2023 (ghi 6 bàn), nhưng nổi bật trong giai đoạn đầu mùa giải 2023 - 2024. Anh ghi 4 bàn thắng cho Hà Nội FC ở AFC Champions League, có giải Bàn thắng đẹp nhất tháng 11 với siêu phẩm sút xa ghi bàn vào lưới Bình Dương. Mới nhất, anh ghi 1 bàn trong chiến thắng trước Sông Lam Nghệ An ở vòng 5 V-League. Đồng thời với 2 bàn thắng, chân sút này hiện là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho đội tuyển quốc gia dưới triều đại HLV Troussier.
Hiện khó có tên tuổi nào chen chân vào cuộc đua giữa Hoàng Đức và Tuấn Hải. Từ nay đến cuối tháng (thời hạn 28/12 kết thúc bỏ phiếu), đội tuyển quốc gia không có trận nào nên 3 vòng tiếp theo tại V-League sẽ là cơ hội ghi điểm quan trọng cho hai ứng viên này.
Ở vòng 6 V-League vừa qua, Hoàng Đức và Tuấn Hải đã có màn đối đầu trực tiếp khi Thể Công Viettel gặp Hà Nội FC trên sân Hàng Đẫy. Ở màn so tài này, Tuấn Hải đã ghi được dấu ấn đậm nét hơn khi có 1 pha kiến tạo thành bàn.
