Ngay sau Lễ khai mạc, 271 kỳ thủ đến từ 21 quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới đã vào cuộc tranh tài sôi nổi, ở cả 2 bảng Masters và bảng Challengers. So với 2017, mùa giải năm nay có thêm các đại diện đến từ 6 quốc gia và vùng lãnh thổ là Brazil, Brunei, Canada, Tây Ban Nha, Lithuania, Hồng Kông.
Giải năm nay có số lượng kỳ thủ có đẳng cấp cao nhất từ trước đến nay: 134 kỳ thủ gồm 40 GM, WGM (Đại kiện tướng); 39 IM, WIM (Kiện tướng Quốc tế); 36 FM, WFM (Kiện tướng FIDE); 19 CM, WCM (Dự bị kiện tướng). Hệ số Elo trung bình của giải là 2.344. Giải Cờ vua Quốc tế HDBank được đánh giá là một trong những giải đấu có cấp độ chuyên môn cao so với các giải cờ vua Quốc tế trên thế giới.
Những gương mặt tiêu biểu có hệ số Elo cao nhất giải là Đại kiện tướng quốc tế như Lê Quang Liêm (Elo 2.736); Wang Hao (Trung Quốc, Elo 2.713). Cạnh tranh với họ là nhóm kỳ thủ có elo tiệm cận như Sethuraman (Ấn Độ, Elo 2.649), Mareco Sandro (Argentina, Elo 2.635), Gordievsky Dmitry (Nga, Elo 2.630), Nguyễn Ngọc Trường Sơn (Elo 2.630), Aravindh Chithambaram (Ấn Độ, Elo 2.617), Wen Yang (Trung Quốc, Elo 2.608).
Các đại diện của đoàn Việt Nam, ngoài Đại kiện tướng Quốc tế Lê Quang Liêm, Elo 2.736 còn có các kỷ thủ nổi tiếng khác như kỳ thủ Nguyễn Ngọc Trường Sơn, Trần Tuấn Minh, Nguyễn Anh Dũng, Lê Tuấn Minh, Đào Thiên Hải, Nguyễn Đức Hòa, Nguyễn Anh Khôi, Võ Thị Kim Phụng, Phạm Lê Thảo Nguyên, Nguyễn Thị Mai Hưng,…
 Bà Nguyễn Thị Phương Thảo, Phó Chủ tịch HĐQT HDBank vui mừng chia sẻ, sau 8 mùa giải, Ban Tổ chức giải nhận được sự ủng hộ của Liên đoàn Cờ thế giới về việc duy trì và phát triển Giải cờ vua quốc tế HDBank. |
Với cơ cấu giải thưởng hấp dẫn, cơ hội đang mở ra cho 271 kỳ thủ ở cả 2 bảng.
Bảng Masters dành cho những kỳ thủ đẳng cấp, có 132 kỳ thủ tham dự. Các kỳ thủ nữ sẽ tranh tài sòng phẳng với các kỳ thủ nam theo thể thức cờ tiêu chuẩn, đấu 9 ván xếp hạng nhưng sẽ được tính giải thưởng riêng. Có tổng cộng 34 giải thưởng, trong đó 26 giải dành cho các kỳ thủ top đầu; 6 giải dành cho các kỳ thủ Nữ xuất sắc nhất và 2 giải dành cho kỳ thủ trẻ tuổi xuất sắc, cao niên xuất sắc. Phần thưởng cho Vô địch Nam bảng Masters: 15.000 USD, Vô địch Nữ : 5.000 USD.
Bảng Challengers (Thử thách) nhằm giúp các kỳ thủ có Elo thấp hoặc chưa có Elo tham dự, hiện bảng đấu này thu hút 139 kỳ thủ. Tổng số lượng giải thưởng bảng này là 11, bao gồm 6 giải dành cho các kỳ thủ top đầu; 3 giải dành cho các kỳ thủ Nữ xuất sắc nhất và 2 giải dành cho kỳ thủ trẻ xuất sắc, cao niên xuất sắc. Giải Vô địch Bảng này là 1.200 USD.
Giải Cờ vua quốc tế HDBank là giải Cờ quốc tế lớn nhất hằng năm tổ chức tại Việt Nam, thuộc hệ thống thi đấu chính thức của Liên đoàn Cờ thế giới (FIDE) và được điều hành bởi các trọng tài quốc tế. Theo nhận định của các chuyên gia, tại khu vực Châu Á, giải HDBank được đánh giá là giải thu hút nhất. Giải cũng được cộng đồng cờ vua trên thế giới đánh giá cao về công tác tổ chức.
 ông Kirsan Ilyumzhinov, Chủ tịch Liên đoàn Cờ vua thế giới (FIDE) đánh giá cao ý nghĩa của Giải cờ vua Quốc tế HDBank. |
Năm nay, Giải còn có sự đồng hành của Công ty Công ty Cổ phần Đầu tư Ôman (VOI- Vietnam Oman Investment) với tư cách nhà tài trợ.
Tiếp nối những năm trước, năm 2018 Ban Tổ chức sẽ gửi tặng các kỳ thủ và người tham dự 01 quân cờ bằng khối đồng nguyên chất, là quà tặng độc đáo dành riêng cho giải Cờ vua quốc tế HDBank. Năm nay sẽ là quân cờ (Xe).
 BTC trao cờ lưu niệm cho các kỳ thủ dự giải |
Qua 8 mùa giải, Giải Cờ vua quốc tế HDBank đã quy tụ 1.108 lượt kỳ thủ đến từ 36 quốc gia của 5 Châu lục (Châu Âu, Châu Úc, Châu Á, Châu Phi, Châu Mỹ) trên thế giới cọ xát và tranh tài. Qua từng mùa giải, tỷ lệ kỳ thủ có đẳng cấp ở bảng Mastsers luôn tăng : chiếm 60% năm 2011; 61% năm 2012; 68% năm 2013, 2014; 75% năm 2015, 80% năm 2016, hơn 80% năm 2017, 81% năm 2018.
Theo thống kê, hiện vị thế Cờ vua Việt Nam xếp vị trí khá cao trên làng cờ Thế giới. Theo đó, đội nữ hiện xếp thứ 8 thế giới, đội nam hiện xếp thứ 4 châu Á và top 30 thế giới.
Đồng hành với sự phát triển của Thể thao Việt Nam, HDBank tiếp tục cam kết cùng Liên đoàn Cờ Việt Nam tổ chức Giải cờ vua Quốc tế HDBank trong 5 mùa giải tiếp theo (2019- 2023) và đồng thời HDBank cũng là nhà tài trợ cho đội tuyển Cờ Việt Nam. Đây là cam kết mạnh mẽ của HDBank đối với giải nói riêng và phong trào Cờ thế giới nói chung. Ban Tổ chức giải cũng nhận được sự ủng hộ của Liên đoàn Cờ thế giới về việc duy trì và phát triển Giải cờ vua quốc tế HDBank.
