Ban tổ chức cũng khẳng định thách thức lớn nhất hiện nay là bảo vệ sự kiện trước các nguy cơ từ đại dịch trong bối cảnh hàng triệu người dân Trung Quốc đang phải thực hiện lệnh giãn cách xã hội để ngăn chặn các ổ dịch nhỏ lẻ mới bùng phát.
Vào tháng 2/2022, thủ đô Bắc Kinh sẽ tổ chức Olympic mùa Đông và là thành phố đầu tiên trên thế giới đăng cai tổ chức cả Olympic mùa Hè và mùa Đông. Đáng lẽ đây sẽ là sự kiện rất được mong chờ với những hoạt động chào đón nồng nhiệt nếu như không có đại dịch COVID-19. Kể từ ngày 17/10, Trung Quốc ghi nhận hơn 200 ca mắc mới trong nước ở hơn 12 tỉnh và vùng tự trị, trong khi giới chức cảnh báo tình hình dịch bệnh sẽ tiếp tục diễn biến xấu đi trong những ngày tới. Hiện số ca mắc mới COVID-19 ở nước này vẫn ở mức thấp và thủ đô Bắc Kinh cũng chỉ mới ghi nhận thêm 3 ca trong ngày 26/10.
Tuy nhiên, Trung Quốc vẫn duy trì cách tiếp cận "Zero COVID" với mục tiêu loại bỏ hoàn toàn các ca bệnh trong cộng đồng. Hiện nước này vẫn đóng cửa các đường biên giới quốc tế và áp dụng các biện pháp cách ly nghiêm ngặt và lâu ngày với những người từ nước ngoài nhập cảnh nước này. Ngay sau khi phát hiện các ổ dịch nhỏ lẻ mới, giới chức đã nhanh chóng áp dụng các biện pháp phòng dịch gắt gao, yêu cầu hàng triệu người dân ở trong nhà, tiến hành xét nghiệm trên diện rộng ở ít nhất 11 tỉnh, nhiều hoạt động giao thông hàng không và đường sắt cũng bị hủy hoặc cắt giảm. Trong chiến lược "Zero COVID", thủ đô Bắc Kinh là nơi được ưu tiên bảo vệ cao nhất, không cho phép mọi chuyến bay quốc tế đến hạ cánh trong vùng này và khi các ổ dịch nhỏ lẻ bùng phát, các hành khách di chuyển nội địa cũng bị hạn chế đến Bắc Kinh.
Olympic mùa Đông được cho là bài thử lớn nhất với các biện pháp kiểm soát dịch bệnh của Trung Quốc, với hàng nghìn vận động viên quốc tế và các bên liên quan sẽ đến Bắc Kinh. Phát biểu tại họp báo ngày 27/10, Phó Chủ tịch Ủy ban tổ chức Olympic Bắc Kinh Zhang Jiandong cho biết đại dịch COVID-19 là thách thức lớn nhất đồng thời thể hiện tin tưởng các quy định nghiêm ngặt đang thực hiện có thể giúp giảm nguy cơ và tác động của đại dịch. Quan chức này khẳng định những người liên quan sự kiện nếu không tuân thủ các biện pháp phòng dịch sẽ bị phạt, hoặc thậm chí là bị truất quyền tham gia thi đấu. Theo ông Zhang, mọi công tác chuẩn bị đã được hoàn tất trong khi các địa điểm thi đấu cũng đã sẵn sàng.
Olympic mùa Đông Bắc Kinh diễn ra chỉ 6 tháng sau Olympic mùa Hè ở Tokyo (Nhật Bản) và ban tổ chức lựa chọn tổ chức theo mô hình bong bóng đi lại chỉ bao gồm thủ đô Bắc Kinh và các thành phố vệ tinh, gói gọn hoạt động tiếp xúc khép kín từ các sân vận động đến các địa điểm thi đấu, dịch vụ lưu trú, cung cấp thực phẩm và các buổi lễ khai mạc, bế mạc. Trong suốt quá trình diễn ra sự kiện, các vận động viên và những người liên quan chỉ được phép di chuyển bên trong bong bóng, qua đó tránh mọi tiếp xúc với người dân địa phương.
Ước tính 2.900 vận động viên tham gia sự kiện đều phải được tiêm phòng đầy đủ nếu không sẽ phải cách ly 21 ngày sau khi nhập cảnh Trung Quốc. Một số địa điểm thi đấu từng phục vụ Olympic mùa Hè năm 2008 sẽ được trưng dụng cho sự kiện lần này, trong đó có Sân vận động quốc gia Tổ Chim cũng là nơi diễn ra các buổi lễ khai mạc và bế mạc. Chỉ có người dân sinh sống tại Trung Quốc mới được mua vé xem các sự kiện thi đấu trong khuôn khổ Olympic mùa Đông dự kiến diễn ra từ 4-20/2/2022.
