Cầu treo Rạch Ráng bắc qua sông Ông Đốc, thuộc thị trấn Trần Văn Thời, tỉnh Cà Mau được đưa vào sử dụng từ tháng 7/2010 với tổng kinh phí đầu tư 15 tỉ đồng. Cầu dài hơn 100 m, ngang 3,5m, tải trọng 3,5 tấn, khoảng không thông thuyền 7m, nối trung tâm huyện Trần Văn Thời với Quốc lộ 1A. Lúc khánh thành, các cơ quan thông tấn báo chí và người dân được thông tin là cầu thu phí có thời hạn, khi hết hạn sẽ bàn giao lại cho Nhà nước theo hình thức giống BOT. Tuy nhiên, đến nay mới vỡ lẽ là cầu được thu phí đến khi nào hư thì thôi. Trong khi tuổi thọ cây cầu này vẫn chưa được xác định là bao nhiêu năm.
Trả lời câu hỏi từ phóng viên, ông Dương Ngọc Kiệm, Giám đốc Công ty TNHH Liêm Duyên Hải, nhà đầu tư cây cầu nói trên khẳng định, đây là loại cầu dân sinh nên chủ đầu tư được phép thu phí đến hết tuổi thọ theo thiết kế khoảng 40 năm, hoặc khi nào Nhà nước xây cầu mới thì chủ đầu tư sẽ thu hồi cầu; đồng thời cho biết thêm trước khi xây dựng chủ đầu tư đã có thỏa thuận với chính quyền địa phương.
Theo ông Kiệm, Nhà nước cho phép thu phí xe máy 4.000 đồng một lượt, nhưng công ty chỉ thu 3.000 đồng vì thấy người dân địa phương còn khó khăn, riêng ôtô thu theo quy định của HĐND tỉnh (cao nhất 20.000 đồng).
Trong khi đó, ông Nguyễn Đức Thánh, Chánh văn phòng UBND tỉnh Cà Mau cho biết: "Tỉnh đã giao các sở ngành rà soát, xác định lại thời gian thu phí là bao nhiêu năm nhằm tham mưu cho UBND tỉnh hướng xử lý". Ông Thánh cho biết thêm, chủ trương ban đầu là kêu gọi đầu tư BOT, tuy nhiên một số sở ngành sau đó cho rằng gặp khó khăn do vướng thủ tục, nên tham mưu chuyển sang hình thức "cầu dân sinh", mặc dù tên gọi này không có tên trong các văn bản quy định pháp lý của Nhà nước.
Về phía Sở Kế hoạch và Đầu tư tỉnh Cà Mau, ông Huỳnh Quốc Việt, Giám đốc Sở cho biết: "Trong tuần này sẽ báo cáo với Ủy ban tỉnh Cà Mau về trường hợp thu phí cầu Rạch Ráng. Chúng tôi đã làm việc bước đầu với nhà đầu tư thì được biết đó là cây cầu dân sinh. Trước đây tỉnh kêu gọi đầu tư và cho thu phí theo tuổi thọ cầu".
Về tuổi thọ cầu là bao nhiêu năm, ông Việt cho biết vẫn chưa nắm được và đang trình tỉnh các phương án để xác định tuổi thọ cây cầu này. Vậy về mặt quy định, có quy định nào cho thu phí vô thời hạn theo tuổi thọ cầu hay không mà Cà Mau cho hợp đồng với chủ đầu tư như vậy? Ông Việt cho rằng không có quy định, đây là trường hợp vận dụng của tỉnh Cà Mau trên điều kiện thực tế nhu cầu đi lại của dân tại thời điểm xây cầu.
