Quyết định trên được Cơ quan quản lý Cá và Động vật hoang dã bang California (CDFW) đưa ra khi giống cá hồi Chinook gặp khó khăn trong sinh sản ở những vùng nước nông hoặc ấm. CDFW kỳ vọng rằng lệnh cấm đánh bắt năm thứ hai liên tiếp sẽ giúp giống cá hồi này gia tăng về số lượng.
Giám đốc CDFW Charlton Bonham nêu rõ mặc dù mùa Đông năm nay và năm ngoái ẩm ướt, song những con cá hồi Chinook có thể hưởng lợi từ những điều kiện thời tiết như vậy lại được dự báo phải đến năm 2026 hoặc 2027 mới quay trở lại các dòng sông của bang California. Ông Bonham cho biết thêm lượng cá hồi hiện tại trong mùa vụ năm nay chịu ảnh hưởng từ các tác động môi trường bất lợi trong vòng 3-5 năm trở lại đây.
Cá hồi Chinook đang bị đe dọa do hạn hán kéo dài hàng thập kỷ ở miền Tây nước Mỹ, vốn ngày càng nghiêm trọng hơn do biến đổi khí hậu. Trong đó, bang California đặc biệt chịu ảnh hưởng của hạn hán trong 20 năm qua. Mực nước của nhiều con sông đã giảm xuống và nước sông trở nên ấm hơn, trong khi việc xây dựng các con đập và kênh rạch cũng khiến cá hồi gặp nguy hiểm. Cá hồi thường được sinh ra ở sông, bơi ra biển, nơi chúng trưởng thành và có thể tồn tại trong vài năm, trước khi quay trở lại dòng sông quê hương để sinh sản. Hạn hán khiến mực nước sông giảm và có ít dòng chảy hoặc nước ấm bất thường có thể phá vỡ chu kỳ sống của cá hồi, khi chúng khó bơi ngược dòng để sinh sản và cá con khó có thể sống sót sau khi được sinh ra.
CDFW cho biết vào năm 2023 ước tính chỉ có khoảng 6.100 con cá hồi ở thượng nguồn sông Sacramento - nơi sinh sản chính của loài này. Con số đó sụt giảm mạnh so với mốc 175.000 con/năm ghi nhận trong giai đoạn 1996-2005.
Theo Hiệp hội cá hồi Golden State, ngành đánh bắt cá hồi ở California thường mang lại doanh thu khoảng 1,4 tỷ USD/năm.
