Ngày 24/10/2003 chứng kiến sự 'nghỉ hưu' của máy bay chở khách siêu thanh Concorde.
Sau hơn một thập kỷ 'ngủ yên', Cơ quan Không gian và Vũ trụ Mỹ NASA đang lên kế hoạch hồi sinh dòng máy bay được xem là biểu tượng trong lịch sử hàng không này.
 |
Thiết kế máy bay siêu thanh Concorde của các kỹ sư NASA. Ảnh NASA |
Theo đó, NASA dự tính chi 2,3 triệu USD cho các kỹ sư tay nghề cao thiết kế mẫu 'hậu duệ' Concorde.
Số tiền này sẽ được chi cho 8 dự án nghiên cứu khác nhau thuộc dự án tổng 'hồi sinh' Concorde. Mỗi dự án con sẽ nhằm giải quyết những thách thức kỹ thuật như các tác động của máy bay hành trình siêu thanh ở tầng bình lưu và tiếng ồn cho máy bay.
 |
Các kỹ sư NASA lên kế hoạch thiết kế một phòng siêu âm bên trong Concorde. Ảnh NASA |
Aérospatiale-BAC Concorde là máy bay chở khách siêu thanh thương mại thành công nhất từng hoạt động, (chiếc kia là Tupolev Tu-144). Bay thử lần đầu năm 1969, Concorde bắt đầu được đưa vào phục vụ năm 1976 và có thời gian hoạt động dài 27 năm.
 |
Chiếc máy bay này đã lập được nhiều kỷ lục, gồm thời gian bay 2 giờ, 52 phút và 59 giây giữa New York và London, ngày 7/2/1996. Ảnh Getty Images |
Nó thường bay tuyến từ London Heathrow (British Airways) và Paris Charles de Gaulle (Air France) tới sân bay New York JFK, Mỹ.
Giai đoạn phát triển tốn kém của Concorde khiến chính phủ Anh và Pháp phải chịu khá nhiều thiệt hại kinh tế, dù trong phần lớn thời gian hoạt động nó cũng mang lại những khoản lợi nhuận đáng kể cho British Airways.
Các chuyến bay thương mại, do British Airways và Air France điều hành, đã bắt đầu ngày 21/1/1976.
Vì vụ tai nạn duy nhất (năm 2000), các vụ tấn công khủng bố ngày 11/9/2001 và nhiều yếu tố khác, Concorde đã được cho ngừng hoạt động ngày 24/10/2003, chuyến bay "về hưu" diễn ra ngày 26/11/2003.
Tuy đã ngừng hoạt động, Concorde vẫn là một biểu tượng trong lịch sử hàng không.
Concorde là một máy bay cánh tam giác hình cung nhọn với bốn động cơ Olympus dựa trên nguyên mẫu động cơ được phát triển cho chiếc máy bay ném bom chiến lược Avro Vulcan.
Những hình ảnh thiết kế ban đầu Concorde của các kỹ sư NASA:
(Ảnh do các kỹ sư NASA thực hiện)
 |
 |
 |
 |
Xem thêm:
- Phát hiện: Hệ Mặt trời thứ 2 cách Trái đất 360 năm ánh sáng
- NASA phóng vệ tinh thử nghiệm công nghệ Cánh buồm Mặt trời SolarSail
- NASA: Tàu vũ trụ New Horizons sẽ đến mặt trăng Charon trong 2 tháng nữa
