Những gai protein là bộ phận virus thường bám vào các tế bào khỏe mạnh trong cơ thể vật chủ và kích hoạt quá trình xâm lấn RNA virus, tấn công tế bào vật chủ.
Nghiên cứu được các chuyên gia khoa Cơ khí của MIT thực hiện, chỉ ra loại virus này mẫn cảm với nhưng rung động siêu âm trong khoảng tần số sử dụng trong chẩn đoán hình ảnh y tế.
Trong các thí nghiệm, nhóm nghiên cứu đã mô phỏng phản ứng cơ học của virus với các hoạt động ở những khoảng tần số siêu âm khác nhau. Kết quả chỉ ra, những rung động trong khoảng tần số giữa 25 và 100 megahertz có thể khiến vỏ bọc và gai potein của virus bị vỡ thành từng mảnh trong khoảng thời gian 1 giây. Các mô phỏng cũng cho thấy trong môi trường nước hay môi trường không khí thì việc tác động sóng siêu âm ở tần số trên đều có thể phá vỡ cấu trúc ngoài của virus.
MIT nhấn mạnh những kết quả trên là sơ bộ và mô hình được xây dựng dựa trên những dữ liệu giới hạn về cầu trúc vật lý của virus. Các nhà khoa học sẽ vẫn phải nghiên cứu sâu hơn để xác định cách sử dụng sóng siêu âm để tiêu diệt virus và hiệu quả của biện pháp này khi sử dụng trong cơ thể người. Dù vậy, các nhà nghiên cứu vẫn tin tưởng những kết quả trên là dấu hiệu đầu tiên cho thấy sóng siêu âm có thể được sử dụng để ngăn chặn virus.
