Sinh ra và lớn lên ở vùng chè Tân Linh, gia đình lại có truyền thống làm chè nên từ nhỏ, chị Đào Thị Thức đã gắn bó với cây chè. Từ sở thích uống trà, dần dần, hình ảnh những chén trà xanh bốc hơi thơm nức, hương vị ngọt chát đậm đà đã trở thành tình yêu trong chị từ lúc nào không hay. Chính vì thế, chị Thức quyết khởi nghiệp với trà.
Tháng 7/2017, chị Thức đứng ra thành lập HTX chè Nhật Thức tại xóm Khuôn 2, xã Phục Linh, huyện Đại Từ (Thái Nguyên), với 20 thành viên, chủ yếu là người địa phương.
Ban đầu, chị tự mày mò nghiên cứu các sản phẩm chè qua những trải nghiệm được cảm nhận từ nhỏ. Dần dần chị xây dựng nên thương hiệu trà Nhật Thức với rất nhiều loại trà khác nhau. Trong đó, các sản phẩm độc đáo nhất, giá trị nhất là trà đinh có thương hiệu Thức Đỉnh Trà và trà nõn cao cấp, lấy thương hiệu là Thức Tâm Trà.
Dù có vùng nguyên liệu sẵn có, nhưng bởi không phải vùng chè nổi tiếng như Tân Cương, La Bằng, nên việc gây dựng thương hiệu chè Phục Linh là cả một quá trình dài nỗ lực. Để làm ra được những sản phẩm chè ngon, cách thức trồng chè phải được cải tiến về kỹ thuật cũng như phương thức chăm sóc. Theo đó, cây chè ở Phục Linh được trồng, chăm sóc và chế biến theo quy trình vô cùng khắt khe, cần nhiều thời gian và công sức. Các công đoạn đòi hỏi sự cầu kỳ, tỉ mỉ để đảm bảo những búp chè đủ chất dinh dưỡng, đậm vị và sản phẩm đến tay người tiêu dùng thật sự là sản phẩm sạch, an toàn.
Khi mới thành lập, tổng diện tích chè của HTX chè Nhật Thức chỉ đạt 5 ha. Đến nay, tổng diện tích chè đã tăng lên 17,2 ha và đều được sản xuất theo quy trình VietGAP.
Ngoài ra, HTX chè Nhật Thức còn liên kết với 80 hộ dân bên ngoài để cung ứng và thu mua sản phẩm chè tươi về chế biến. Hiện tại, HTX đang trồng thử nghiệm 3 ha chè theo hướng hữu cơ và hướng tới mở rộng diện tích trồng chè hữu cơ.
Trung bình mỗi ngày, HTX sản xuất 1 tấn chè tươi, tương đương với 2 tạ chè khô, có những lúc cao điểm lên tới 1,7 tấn chè tươi/ngày. Ngoài ra, HTX còn giải quyết công ăn việc làm thường xuyên cho 10 lao động tại xưởng chế biến và 5 lao động tham gia hái chè, với mức thu nhập bình quân 4,7 triệu đồng/người/tháng.
HTX chè Nhật Thức có 12 sản phẩm chủ lực, trong đó có sản phẩm Thức Tâm Trà đã được chứng nhận sản phẩm OCOP 3 sao năm 2019.
HTX tiếp tục đăng ký tham gia thêm 2 sản phẩm OCOP là Đinh Tâm Trà và chè Long Vân, đồng thời nâng hạng lên 4 sao cho sản phẩm Thức Tâm Trà. Ngoài ra, sản phẩm chè của HTX đã có mặt tại 40 đại lý trên toàn quốc với doanh thu 1,2 tỷ đồng/năm.
Thông qua việc liên kết, HTX đã và đang tạo việc làm, thu nhập ổn định cho nhiều người dân trên địa bàn. Bà con tham gia mô hình liên kết được tập huấn nâng cao kiến thức, kinh nghiệm trong sản xuất chè an toàn. Cùng với đó, vùng chè còn được tạo môi trường trong lành, kết hợp phát triển du lịch sinh thái, góp phần thúc đẩy tăng trưởng ngành nông nghiệp của huyện, sản phẩm đảm bảo chất lượng, an toàn cho người sử dụng.
