Những món ăn "địa phương" nức tiếng của xứ sở hoa anh đào

Khách du lịch từ khắp mọi nơi trên đất nước hoa anh đào đều bị hấp dẫn bởi sự phong phú và đa dạng về cá tươi cũng như như hải sản đã được qua chế biến của Hokkaido. Ishikari-nabe là một món ăn đặc trưng của vùng Hokkaido, có nguồn gốc từ thế kỷ 17 - 18, tận dụng triệt để cá hồi tươi. Cái tên của món ăn bắt nguồn từ con sông Ishikari-Gawa, nơi nổi tiếng để đánh bắt cá hồi và các món ăn được chế biến từ cá hồi được gọi là tokachi-nabe trong khu vực Obihiro. Các khoanh cá hồi được hầm cùng với các loại rau, đậu phụ và konnyaku ở bên trong trộn với rong biển và được tăng thêm mùi vị bởi nước sốt miso. Khoai tây và bắp cải đều được sản xuất tại địa phương khi thêm vào trong món ăn càng làm tăng thêm phần hương vị thơm ngon của hải sản, vì vậy bạn có thể khám phá được hương vị của Hokkaido từ biển cả đến đất liền.

Mỳ ramen là món ăn du nhập từ Trung Quốc, nhưng đã được sáng tạo lại với những nguyên liệu và khẩu vị thuần tuý Nhật Bản như bổ sung thêm nước tương Nhật và bột đậu nành, và từ đó trở thành một trong những món ăn Nhật nổi tiếng nhất trên thế giới. Món mỳ vàng óng ăn kèm với thịt lợn, mỡ, trứng và miso này đã làm nên tên tuổi của ẩm thực thành phố Sapporo.

Các món ăn của đất nước mặt trời mọc đều có chung đặc điểm đó là đơn giản, tinh tế mà lại tốt cho sức khỏe, yudofu (đậu phụ hầm) cũng không phải ngoại lệ. Món ăn này rất dễ làm, dễ tìm và vô cùng ngon miệng tại cố đo Kyoto. Yudofu thường được để trong bát to màu nâu đất thô mộc, trong đó là những miếng đậu phụ được nấu với nước dùng có vị hải sản, thêm lát gừng tươi hình hoa và vài nhánh đậu cô-ve xanh non trang trí, một chút hạt mè đen rắc vào rất thơm và được ăn kèm với gia vị như yuzu kosho và ponzu.

Edo-mae zushi là một món ăn nhanh được biết đến ở Tokyo, trong thời Edo (1603-1867). Và hầu hết chúng ta đều biết đến món ăn này bằng một cái tên quen thuộc là sushi. Sushi thực chất chỉ là món ăn được làm từ những lát cá sống được các nghệ nhân cắt vuông vắn rồi xếp trên những miếng cơm tấm giấm gạo. Nghe chỉ đơn giản thế thôi nhưng để làm được một món sushi thành thục như một đầu bếp phải mất tới 7 năm rèn luyện hàng ngày. Thử thách trong món ăn này, chính là kĩ thuật dùng dao điêu luyện của người đầu bếp, và một điều cũng quan trọng là sự tươi mới của nguyên liệu.

Tonkatsu là món ăn được du nhập từ châu Âu sang Nhật vào cuối những năm 1800. Và nay, nó lại trở thành môt món ăn nổi tiếng không thể không kể đến của người Nhật. Những miếng thịt heo được rán giòn rụm trong chảo dầu nóng, chiên xù tới độ giòn tan và ánh lên màu vàng nâu hấp dẫn, sau đó, nó lại được phủ lên lớp nước sốt ngọt thơm và cay dịu. Miso katsu cũng chính là món tonkatsu khi ăn cùng nước sốt miso. Đây chính là loại nước sốt có vị ngọt, nhưng lại mang nét gì đó rất nghệ thuật mà mỗi nhà hàng katsu miso đều có công thức bí mật riêng của mình để làm say lòng các tín đồ ẩm thực.

Takoyaki là một món ăn đường phố truyền thống của Nhật mà gần như tất cả mọi người đến Osaka đều muốn thưởng thức. Có hơn 500 quán ăn ở Osaka phục vụ món Takoyaki. Chỉ cần nguyên liệu là bột mì, bột dashi, bột tenkasu, trứng gà, hành tươi, bắp cải, gừng đỏ chua, bạch tuộc…và khuôn đổ bánh là đã sẵn sàng cho món bánh takoyaki ngon lành.

Champon giống như món ramen, nhưng thay vì nấu mì ăn riêng biệt thì món này lại đun sôi trực tiếp trong nước dùng ninh từ thịt lợn. Món này cũng được ăn cùng với thịt, hải sản, rau quả, thay đổi tùy theo các nhà hàng, và tùy theo mùa trong năm. Trên vùng biển của Nhật bản, món ăn này còn bị ảnh hưởng bởi thị hiếu đồ ăn Hàn Quốc khi cho thêm cả ớt tươi, ớt đỏ, hạt tiêu đỏ, hay thậm chí là cả dầu ớt.

Tìm hiểu về ẩm thực Nhật Bản không thể bỏ quên okonomiyaki, hay còn thường được gọi dưới tên “bánh xèo Nhật Bản”, một trong những món ăn truyền thống của người Nhật Bản. Thực chất Okonomiyaki được chế biến khá đơn giản, đó là dùng nhiều nguyên liệu trộn lẫn vào với nhau và nướng trên một bàn nướng teppan rất to. Bánh xèo ở Hiroshima được chế biến đặc trưng hơn cả, sau khi tráng một một lớp bột bên dưới, người ta để từng loại nguyên liệu làm nhân bánh lên thành từng lớp thay vì trộn lẫn lộn và cuối cùng là tráng một lớp bột mì lên trên. Ngoài các lớp như đế bánh, bắp cải, thịt heo và các món tự chọn như bạch tuộc, mực và phô mai thì còn có các loại mì như yakisoba, udon cũng được để lên trên cùng với trứng chiên và rất nhiều sốt okonomiyaki. Một điểm khác biệt nữa đó là bánh xèo ở vùng Hiroshima sử dụng nhiều bắp cải hơn, lúc chưa chín thì bắp cải được xếp thành chồng cao và xẹp dần trong quá trình nấu.

Du khách đến với Okinawa, tỉnh xa nhất phía Nam của Nhật bản, hiếm khi bỏ lỡ món Chanpuru, món mướp đắng xào nổi tiếng. Chanpuru truyền thống thường được xào cùng đậu phụ, rau và một số loại thịt cá khác.