Phát biểu tại cuộc họp trực tuyến thường kỳ của PAHO, bà Etienne cho rằng sự chậm trễ trong khâu sản xuất vaccine khiến nhiều nước ở khu vực phải chờ đợi những lô hàng đã đặt mua từ nhiều tháng qua, trong khi các tập đoàn dược phẩm dường như chỉ ưu tiên cho vấn đề giá cả và các nước sản xuất chứ không chú trọng tới nhu cầu khi đưa ra quyết định về việc phân bổ vaccine.
Theo bà Etienne, mặc dù các nước trong khu vực đã nhận được gần 12 triệu liều vaccine viện trợ từ Mỹ, Tây Ban Nha, Na Uy, Pháp và Thụy Điển thông qua cơ chế chia sẻ vaccine toàn cầu COVAX, song số lượng này là không đủ để bảo vệ cho hàng triệu người trong diện dễ bị tổn thương ở châu Mỹ. Chỉ tính riêng khu vực Mỹ Latinh và Caribe thì đến nay mới chỉ có khoảng 23% dân số được hoàn tất quy trình tiêm chủng.
PAHO cũng đánh giá cao việc một số nước ở khu vực như Cuba đã chủ động tự sản xuất các loại vaccine ngừa COVID-19 như một cách để giảm sự phụ thuộc vào việc nhập khẩu vaccine từ bên ngoài. Cuba cũng là quốc gia Mỹ Latinh duy nhất đã và đang phát triển tới 5 ứng viên vaccine ngừa COVID-19, trong đó có 3 loại vaccine đã được cơ quan chức năng trong nước công nhận và được cấp phép sử dụng khẩn cấp. Hiện nay, PAHO cũng đang nỗ lực xúc tiến việc đưa công nghệ vaccine mRNA về khu vực và thúc đẩy chương trình sản xuất loại này ở Mỹ Latinh.
Theo số liệu thống kê, trong tuần qua khu vực châu Mỹ đã ghi nhận thêm 1,5 triệu ca mắc COVID-19 mới, trong đó có gần 20.000 trường hợp tử vong.
