Maurice Robinson, 25 tuổi, đến từ hạt Armagh ở Bắc Ireland, đối mặt với 39 tội ngộ sát, âm mưu buôn người, hỗ trợ nhập cư và rửa tiền bất hợp pháp, cảnh sát Essex cho biết hôm thứ Bảy.
Thông báo được đưa ra ngay sau khi cảnh sát Ireland bắt giữ một người đàn ông Bắc Ireland khác tại cảng Dublin vì nghi ngờ có liên quan đến thảm kịch này. Như vậy có tổng số 5 người hiện đã bị bắt giữ do tình nghi liên quan tới đường dây buôn người xuyên quốc gia.
Cuộc điều tra của cảnh sát trải dài từ biên giới Ireland, Anh, lục địa châu Âu và các nước châu Á theo chân dòng người di cư bất hợp pháp.
Robinson, người được biết đến với cái tên Mo, đã bị bắt vào sáng sớm thứ Tư tuần này sau khi cảnh sát được báo cáo về việc phát hiện các thi thể của 31 người đàn ông và 8 phụ nữ trong thùng container của một chiếc xe tải ở Grays, Essex. Tài xế Robinson được cho là đã tới chở thùng container tại cảng Purfleet chưa đầy một giờ trước khi sự việc được phát hiện.
Cảnh sát Essex cho biết đã quyết định buộc tội viên tài xế 25 tuổi. Robinson sẽ xuất hiện tại tòa án sơ thẩm Chelmsford vào thứ Hai ngày 28/10 với 39 tội ngộ sát, âm mưu buôn người, hỗ trợ nhập cư và rửa tiền bất hợp pháp.
Bạn bè và người thân của Robinson đồng loạt cho rằng người này hoàn toàn vô tội.
Ngoài ra, một nghi phạm người Bắc Ireland 23 tuổi bị bắt tại cảng Dublin hôm thứ Bảy được cho là nằm trong diện tình nghi của cảnh sát Essex. Đối tượng này sẽ phải ra hầu tòa vào thứ Bảy tuần sau.
Hôm thứ Sáu tuần này, cảnh sát Anh đã thực hiện 3 vụ bắt giữ khác.
Joanna và Thomas Maher, cả hai đều 38 tuổi, là một cặp vợ chồng người Ireland sống ở Warrington. Trước khi bị bắt giữ, cặp đôi này cho biết đã bán chiếc xe tải từ 13 tháng trước và cho biết rất tiếc về sự việc này.
Một người đàn ông 48 tuổi từ Bắc Ireland cũng bị bắt giữ tại sân bay Stansted với các tội danh tương tự.
Tại Bỉ, cảnh sát đang truy lùng tài xế đã chở container đến cảng Zeebrugge trước khi cập cảng Purfleet của Anh.
Global Trailer Rental Europe (GTRE) - một công ty có trụ sở tại hạt Monaghan, cho biết thùng container đã được thuê từ ngày 15/10 bởi cho một nhà thầu vận tải địa phương.
Dữ liệu GPS từ GTRE cho thấy thùng container rời Monaghan vào ngày 15/10 và được chuyển tới Bắc Ireland, sau đó quay trở lại Ireland, các nguồn tin cho biết. Sau đó, nó đi từ cảng Dublin đến Vương quốc Anh qua đêm vào ngày 16/10 và vượt qua lục địa châu Âu vào tối hôm đó.
Container sau đó đã đi đến Dunkirk và Lille ở Pháp và Bruges ở Bỉ. Dunkirk cách Calais 40 phút lái xe và là một địa điểm tập kết nổi tiếng của những băng đảng buôn người vận chuyển "khách hàng" sang Anh.
"Rất ít giấy tờ tùy thân được tìm thấy trong xe tải", một viên cảnh sát Essex cho biết và kêu gọi những ai biết về vụ việc nên trình diện và cung cấp thông tin cho các nhà điều tra.
