Tuy nhiên, trước một U23 Timor Leste chơi quyết tâm, thậm chí là có phần quyết liệt hơn mức cần thiết, các cầu thủ Việt Nam đã không thể tạo ra được nhiều cơ hội rõ ràng trong 45 phút đầu tiên, khiến hiệp 1 kết thúc với tỷ số hòa 0-0.
Ngay từ đầu hiệp 2, đội hình của U23 Việt Nam được đẩy cao dần lên, với mong muốn “kết thúc” trận đấu trong 90 phút chính thức. Các cơ hội liên tục tới nhưng có lẽ, hôm nay là một ngày không gặp may của các chân sút Việt Nam. Dường như thể lực không được sung mãn đã khiến các tình huống dứt điểm cuối bị vội vàng, điển hình như cú dứt điểm ở phút 66 của Nguyên Hoàng, vì nếu tỉnh táo, anh có thể chuyền sang cho Trung Thành ở tư thế trống trải hơn.
Trong những phút cuối, khó khăn chồng chất khó khăn cho U23 Việt Nam khi HLV Đinh Thế Nam không còn cầu thủ để thay, ông buộc phải đưa thủ môn Liêm Điều vào sân chơi ở vị trí tiền đạo, thay cho Tiến Đạt chấn thương.
Trận đấu kết thúc 90 phút với tỷ số 0-0, buộc 2 đội phải đá hiệp phụ. Và trong cả 2 hiệp phụ, không đội nào ghi được bàn thắng, dù U23 Việt Nam là đội kiểm soát nhiều bóng trên sân, tạo ra được ca pha lên bóng. Nhưng vẫn giống như những tình huống trước, các cơ hội vẫn chưa thực sự rõ rệt.
Cuối cùng, trong loạt sút luân lưu định mệnh, U23 Việt Nam đã xuất sắc giành chiến thắng. Đây là một chiến tích hết sức đáng khen ngợi khi thầy trò HLV Đinh Thế Nam đã vượt qua vô vàn khó khăn để giành vé vào chơi trận chung kết.
