Có một câu chuyện liên quan đến độ mặn của nước mắt liên quan đến loài rùa biển. Khi rùa biển mẹ bò lên bãi biển vào ban đêm để đẻ trứng, các nhà nghiên cứu phát hiện có thể thấy chúng rơi vài giọt nước mắt. Truyền thuyết cổ xưa tin rằng rùa mẹ đang khóc vì chúng sẽ không bao giờ được gặp con của mình.
Tuy nhiên, các nhà khoa học đã phát hiện ra rùa biển không thực sự khóc. Thay vào đó, rùa biển đang loại bỏ muối khỏi cơ thể thông qua việc khóc một vài giọt nước mắt rất mặn.
Do rùa biển sống trong nước biển mặn và thức ăn ưa thích của chúng là sứa nên tích tụ quá nhiều muối trong cơ thể có thể gây độc. Vì vậy, chúng cần phải "thải" lượng muối này ra khỏi cơ thể để tồn tại bình thường.
Nếu con người ăn quá nhiều muối hoặc chất này tích tụ trong cơ thể, thận sẽ giúp đào thải muối ra ngoài khi chúng ta đi vệ sinh. Nhưng thận của rùa biển không thông minh như thận của con người và chúng không thể loại bỏ đủ muối trong cơ thể.
Do đó, rùa biển có một tuyến muối đặc biệt trong mỗi mắt, có kích thước gấp đôi não của chúng, giúp bơm lượng muối bổ sung này vào nước mắt của chúng.
Với con người, nếu thận của chúng ta hoạt động tốt hơn của rùa, chúng ta cũng không ăn sứa vào bữa sáng thì tại sao nước mắt của chúng ta vẫn có vị mặn?
Tất cả các chất lỏng trong cơ thể chúng ta đều có một chút muối trong đó. Muối này được tạo thành điện sinh lý để giúp cơ co lại và não của chúng ta suy nghĩ. Lượng muối trong chất lỏng cơ thể của chúng ta (như nước mắt, mồ hôi và nước bọt) tương đương với lượng muối trong máu, chỉ dưới 1%, hoặc khoảng hai thìa cà phê muối/lít. Vì vậy, nước mắt của chúng ta ít mặn hơn nhiều so với nước mắt của rùa biển, mặc dù vẫn có một chút mặn.
Có 3 loại nước mắt chính của con người. Độ mặn của nước mắt có thể thay đổi tùy thuộc vào loại nước mắt. Một phần của mắt được gọi là tuyến lệ sẽ tạo ra ba loại nước mắt khác nhau. Chúng được gọi là nước mắt cơ bản, nước mắt phản xạ và nước mắt cảm xúc.
Nước mắt cơ bản giữ cho mắt chúng ta ướt, ngăn chặn vi trùng khó chịu lây nhiễm. Nước mắt phản xạ được tạo ra khi mắt cần rửa sạch thứ gì đó có hại xâm nhập vào, chẳng hạn như khói hoặc một hạt cát bay vào mắt. Nước mắt xúc động là loại nước mắt bạn khóc khi bạn cảm thấy rất vui hoặc buồn.
Nước mắt cơ bản và nước mắt phản xạ có nhiều muối hơn nước mắt xúc động, điều này rất quan trọng để giữ cho đôi mắt của chúng ta khỏe mạnh.
Nước mắt xúc động chứa nhiều thứ khác, bao gồm một loại hormone (một loại hóa chất đặc biệt trong cơ thể con người) hoạt động giống như một loại thuốc giảm đau tự nhiên. Điều này có thể giúp giải thích tại sao đôi khi chúng ta cảm thấy dễ chịu hơn sau khi khóc.
