Ngay từ khi bắt đầu nổ ra xung đột giữa Israel và phong trào Hồi giáo Hamas ở Dải Gaza hồi tháng 10 năm ngoái, nhân viên bảo tàng đã chuyển những kiệt tác nổi tiếng thế giới xuống tầng hầm tránh bom đạn. Giờ đây, trước nguy cơ Iran và các lực lượng ủy nhiệm, bao gồm lực lượng Hezbollah ở Liban, phản ứng đáp trả vụ thủ lĩnh Hamas và Hezbollah thiệt mạng trước đó, nhân viên bảo tàng gấp rút di chuyển tác phẩm xuống hầm trú ẩn. Trong số đó có những tác phẩm của danh họa Pablo Picasso và Gustav Klimt.
Bà Tania Coen-Uzzielli - Giám đốc bảo tàng cho biết một số tác phẩm hội họa đắt giá nhất đã được cất giấu dưới hầm trú ẩn an toàn và hiện một số phòng trưng bày đã được để trống. Một số hiện vật khác được trưng bày trong không gian được bảo đảm an toàn ở tầng thấp hơn.
Tình hình khu vực Trung Đông đang trở nên căng thẳng sau khi thủ lĩnh chính trị của phong trào Hồi giáo Hamas Ismail Haniyeh thiệt mạng trong một vụ tấn công tại Iran hôm 31/7. Iran và Hamas cáo buộc Israel thực hiện vụ tấn công trên. Israel không thừa nhận song cũng không phủ nhận cáo buộc này. Vụ thủ lĩnh Haniyeh thiệt mạng diễn ra chỉ vài giờ sau khi một chỉ huy hàng đầu của lực lượng Hezbollah tại Liban thiệt mạng trong cuộc tấn công của Israel vào thủ đô Beirut nhằm đáp trả cuộc tấn công trước đó bằng tên lửa vào Cao nguyên Golan.
Những diễn biến trên được cho là có thể làm gia tăng nguy cơ xung đột lan rộng hơn ở Trung Đông trong bối cảnh đụng độ giữa Israel và Hamas ở Dải Gaza vẫn tiếp diễn.
Nhiều nước đã và đang triển khai nỗ lực ngoại giao để ngăn chặn nguy cơ này. Chiều 13/8 theo giờ New York, Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc (HĐBA LHQ) đã họp khẩn theo đề xuất của Algeria về tình hình căng thẳng leo thang tại Trung Đông.
Ngày 13/8, Iran đã bác lời kêu gọi của các nước phương Tây về từ bỏ đe dọa đáp trả Israel liên quan hai vụ việc nói trên. Bộ Ngoại giao Iran cho rằng việc các nước yêu cầu Tehran từ bỏ hành động đáp trả đi ngược lại các nguyên tắc và quy định của luật pháp quốc tế.
