Trái đất đã ấm lên hơn 1 độ C kể từ thời kỳ tiền công nghiệp. Nhiều nhà khoa học dự đoán đến cuối thế kỷ 21 mức tăng sẽ chạm ngưỡng 3 độ C do ảnh hưởng của quá trình đốt nhiên liệu hóa thạch ngày càng tăng.
Báo cáo nêu rõ một khi nhiệt độ Trái đất tăng thêm 3 độ C, “sự sụt giảm nhanh chóng về sản lượng, vốn và mức tiêu thụ vượt quá 50% vào năm 2100” là điều không thể tránh khỏi.
Ông Adrien Bilal, nhà kinh tế học tại Đại học Harvard đồng thời là một trong những tác giả của báo cáo, cho biết: “Tăng trưởng kinh tế vẫn có khả năng xảy ra nhưng đến cuối thế kỷ này, người dân có thể nghèo hơn 50% so với trước đây nếu không có biến đổi khí hậu làm thay đổi cuộc sống của chúng ta.”
Ông Bilal khẳng định nếu không có hiện tượng nóng lên toàn cầu trong 50 năm qua, sức mua của con người sẽ cao hơn 37% so với hiện tại. Khi khủng hoảng khí hậu ngày càng sâu sắc, tổn thất kinh tế sẽ tương đương với tình trạng kiệt quệ kinh tế trong thời chiến.
“So sánh này có vẻ gây sốc, nhưng xét về GDP thuần túy thì có sự tương đồng. Đó là một dự đoán đáng lo ngại.”, ông Bilal nói.
Báo cáo này cũng đưa ra ước tính thiệt hại kinh tế cao hơn nhiều so với nghiên cứu trước đây. Theo đó, chi phí xã hội cho mỗi tấn phát thải CO2 hiện nay là 1.056 USD mỗi tấn trong khi Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ đặt ra ước tính chi phí chỉ khoảng 190 USD/tấn.
Theo ông Bilal, nghiên cứu mới có cái nhìn “toàn diện” hơn về tổn thất kinh tế do biến đổi khí hậu bằng cách phân tích nó trên quy mô toàn cầu, thay vì ở từng quốc gia. Cách tiếp cận này giúp các nhà nghiên cứu nắm bắt được bản chất liên kết giữa tác động của sóng nhiệt, bão, lũ lụt và thảm họa khác gây thiệt hại đến sản lượng cây trồng, năng suất lao động và vốn đầu tư.
Báo cáo cũng chỉ ra rằng tác động kinh tế của cuộc khủng hoảng khí hậu sẽ đồng đều một cách đáng ngạc nhiên trên toàn thế giới. Điều này sẽ thúc đẩy các quốc gia giàu có như Mỹ hành động nhằm giảm lượng khí thải vì lợi ích kinh tế của chính quốc gia này.
Tuy nhiên, ngay cả khi cắt giảm lượng khí thải hiệu quả, nhiệt độ nóng lên toàn cầu được hạn chế ở mức hơn 1,5 độ C vào cuối thế kỷ 21, thì kinh tế thế giới vẫn chịu tổn thất khoảng 15% GDP.
“Nền kinh tế có thể tiếp tục tăng trưởng nhưng chậm hơn do biến đổi khí hậu.”, ông Bilal nói.
Một nghiên cứu được công bố vào tháng 4 chỉ ra rằng thu nhập trung bình sẽ giảm gần 1/5 trong vòng 26 năm tới. Theo nghiên cứu, dự đoán đến năm 2050, thế giới sẽ gánh chịu thiệt hại 38 nghìn tỷ USD mỗi năm do nhiệt độ tăng, lượng mưa lớn hơn và thời tiết khắc nghiệt thường xuyên hơn.
Mặc dù vậy, các nhà nghiên cứu cho biết việc giải quyết biến đổi khí hậu tốn rất nhiều thời gian cũng như chi phí.
