Tổng thống Brazil đương nhiệm Michel Temer và Tổng thống đắc cử kế nhiệm Jair Bolsonaro đã tham dự lễ hạ thủy tàu ngầm tại một căn cứ quân sự ở Itaguai, gần thành phố Rio de Janeiro.
Con tàu được hạ thủy ở vùng biển Đại Tây Dương có tên gọi Riachuelo, dài 72m. Tàu này sẽ hoạt động thử nghiệm trên biển 2 năm trước khi được đưa vào sử dụng.
Đây là một trong 5 tàu ngầm Hải quân Brazil đang đóng cùng với đối tác là hãng đóng tàu DCNS của Pháp theo thỏa thuận đạt được giữa hai nước hồi năm 2008 về đóng tàu ngầm lớp Scorpene của Pháp với phiên bản lớn.
Đội tàu ngầm này sẽ được sử dụng để bảo vệ đường bờ biển dài 8.500 km và lãnh hải Brazil, trong đó có mỏ dầu dưới biển sâu có vai trò thiết yếu đối với kinh tế nước này.
Trong số tàu ngầm mới, 4 tàu chạy bằng động cơ diesel, bao gồm cả Riachuelo, sẽ được hoàn tất vào cuối năm 2022.
Một tàu còn lại chạy bằng năng lượng hạt nhân, có tầm bắn xa hơn và khả năng lặn dưới nước lâu, dự kiến được hạ thủy vào năm 2029.
Một số nước khác, trong đó có Chile, Malaysia và Ấn Độ, cũng bổ sung vào lực lượng hải quân mỗi nước các tàu ngầm lớp Scorpene. Ngoài ra, Australia đã đạt thỏa thuận với Pháp đóng 12 tàu ngầm lớp Barracuda.
