Tom Wagg, 15 tuổi, trở thành một trong những người trẻ nhất tìm thấy hành tinh mới, sau khi cậu phát hiện một hành tinh mới nằm ngoài Hệ mặt trời của chúng và cách Trái đất khoảng 1.000 năm ánh sáng. (Một năm ánh sáng tương đương 9.460.730.472.580,8 km).
Hành tinh mới được phát hiện thuộc nhóm hành ngoài Hệ Mặt trời có đặc điểm giống sao Mộc. Chúng có kích thước tương tự sao Mộc và có quỹ đạo gần với ngôi sao chủ của chúng, gần hơn khoảng cách từ Trái đất tới Mặt trời.
Với khoảng cách gần như vậy, nhiệt độ trên những hành tinh này có thể lên tới 1.000 độ C tương tự như trên sao Mộc.
 |
Ảnh minh họa hành tình mới do Tom Wagg phát hiện. |
Hành tinh do Wagg phát hiện có kích cỡ tương đương sao Mộc, nhưng chỉ mất 2 ngày để hoàn thành một vòng quanh ngôi sao của nó. Trong khi đó, sao Mộc phải mất 12 năm hay 4.272 ngày để bay một vòng quanh Mặt trời. Nếu quan sát chòm sao Hydra trên bầu trời đêm, bạn sẽ nhìn thấy hướng của hành tinh mà Wagg phát hiện.
Tom Wagg đã phát hiện hành tinh mới bằng cách kiểm tra lượng ánh sáng mà nó chắn khi di chuyển qua giữa Trái đất và ngôi sao chủ của nó. Từ năm 2009, kính thiên văn không gian Kepler nổi tiếng của NASA đã sử dụng kỹ thuật này để dò tìm hàng nghìn hành tinh tiềm năng trong thiên hà và hơn 1.000 hành tinh đã được phát hiện.
 |
Tom Wagg |
Nhưng không phải ai cũng có điều kiện sử dụng kính thiên văn vũ trụ. Trong trường hợp của Wagg, cậu đã phát hiện hành tinh mới thông qua dự án tìm kiếm hành tinh WASP.
Dự án này thu thập dữ liệu từ các kính thiên văn nhỏ tại trường đại học trên khắp nước Anh. Với những kính thiên văn này, các nhà khoa học làm việc với WASP tạo ra hàng nghìn biểu đổ ánh sáng từ các ngôi sao trong thiên hà.
“Phần mềm WASP thực sự ấn tượng, cho phép tôi tìm kiếm hành tinh mới ở hàng trăm ngôi sao khác nhau”, Wagg cho biết.
Xem thêm:
- NASA kỷ niệm 50 năm ngày loài người bước chân ngoài vũ trụ [Photos]
- Phát hiện: Ống Plasma khổng lồ bao quanh Trái đất
- Phát hiện: Hệ Mặt trời thứ 2 cách Trái đất 360 năm ánh sáng
