Tại sân vận động Parken tại Copenhagen, các cầu thủ Đan Mạch đang đứng thành một vòng tròn và chăm chú vào màn hình điện thoại của một nhân viên, để theo dõi những phút cuối của trận đấu giữa Bỉ và Phần Lan. Bỉ vẫn đang dẫn trước với tỉ số 2-0, đồng nghĩa với việc gần như chắc chắn Đan Mạch sẽ đi tiếp, nhưng các cầu thủ vẫn muốn nhìn thấy trận đấu kết thúc một cách chính thức.
Họ lo lắng như vậy, bởi trước khi lượt trận cuối cùng của bảng B diễn ra, Đan Mạch đã thua cả 2 trận trước đó và không còn nắm trong tay quyền tự quyết. Họ phải thắng càng đậm càng tốt, và mong chờ Bỉ đánh bại Phần Lan cũng với một tỷ số đậm nhất có thể. Cơ hội đi tiếp vẫn còn với đoàn quân của HLV Kasper Hjulmand.
Mới 9 ngày trôi qua kể từ khi ông Hjulmand xác nhận rằng, các cầu thủ Đan Mạch đang bị "chấn thương tinh thần" khi chứng kiến người đồng đội Christian Eriksen bất ngờ đột quỵ trong trận đấu với Phần Lan. Hoảng sợ và suy sụp, nhưng họ vẫn phải nén cảm xúc vào trong để tạo thành bức tường che chắn Eriksen khỏi những ống kính camera, chờ tim của Eriksen đập trở lại, đưa Eriksen ra khỏi sân an toàn, và cuối cùng là trấn an người vợ đang vô cùng hoảng hốt của anh ta. Nhưng khoảng thời gian đau khổ nhất với đội tuyển Đan Mạch là khoảng 1 giờ sau đó, khi họ phải chờ đợi thông tin từ bệnh viện rằng Eriksen có vượt qua được không. Đó chắc hẳn là 1 giờ khó khăn nhất trong sự nghiệp cầu thủ của họ.
 |
Các cầu thủ ĐT Đan Mạch đang tạo thành "bức tường người" che chắn cho Eriksen khỏi ống kính máy quay, trong sự hoảng sợ và lo lắng tột độ cho số phận người đồng đội. (Ảnh: New York Times) |
Chỉ khi nhận được tin báo rằng Eriksen đã tỉnh lại và có thể nói chuyện, đội tuyển Đan Mạch mới lại buộc dây giày và tiếp tục trận đấu với Phần Lan. HLV Kasper Hjulmand cho biết, các cầu thủ sẽ không chịu nổi cảm giác trải qua một đêm đầy lo lắng, rồi lại tiếp tục thi đấu vào hôm sau, vì vậy họ chọn cách thi đấu nốt trận ngay trong ngày hôm ấy.
Nhưng Đan Mạch đã thua. Vài ngày sau, trước 25.000 khán giả tại sân nhà Parken, họ tiếp tục gục ngã trước ĐT Bỉ.
Không còn quyền tự quyết, nhưng Đan Mạch vẫn còn cơ hội cuối cùng trong trận đấu với Nga. Khi họ đang dẫn trước với tỷ số 2-0 nhờ các bàn thắng của Mikkel Damsgaard và Yussuf Poulsen, Phần Lan vẫn đang trụ vững trước các hảo thủ đến từ Bỉ. Bất chợt, những tiếng reo hò vang lên từ các khán đài của SVĐ Parken: Bỉ đã có bàn mở tỷ số! Tuy nhiên, không khí lập tức lắng xuống vài phút sau, khi trọng tài quyết định từ chối bàn thắng của ĐT Bỉ do lỗi việt vị.
Nhưng chỉ vài phút sau, những tiếng gào thét tiếp tục vang lên, lần này có phần vang dội hơn. ĐT Bỉ đã chính thức vượt lên dẫn trước sau pha phản lưới nhà của Lukáš Hrádecký. Mọi áp lực như được cởi bỏ, những đôi chân Đan Mạch bắt đầu thăng hoa cùng trái bóng. Kết quả là họ có thêm 2 bàn thắng nữa, và kết thúc trận đấu với tỷ số 4-1. Không lâu sau đó, trận đấu ở phía bên kia biển Baltic cũng kết thúc với kết quả 2-0 nghiêng về ĐT Bỉ. Vượt qua muôn ngàn khó khăn cả khách quan lẫn chủ quan, ĐT Đan Mạch đã giành được tấm vé vào vòng 1/16 - một phần thưởng xứng đáng đối với họ.
 |
| Andreas Christensen ăn mừng sau khi nâng tỷ số lên 3-1 cho ĐT Đan Mạch. (Ảnh: New York Times) |
“Không còn nghi ngờ gì nữa, chiến thắng này dành cho Christian. Chúng tôi đã cùng nhau trải qua những khoảng thời gian tuyệt vời, và chắc chắn rằng đây sẽ không phải là chương cuối cùng. Chiến thắng này giống như một giấc mơ, một câu chuyện được viết trên những vì sao. Chúng tôi đang có một cảm giác rất tự tin rằng cả đội sẽ tiếp tục giành chiến thắng ở trận đấu tiếp theo ," tiền vệ Christian Nørgaard xúc động chia sẻ sau trận đấu.
HLV Kasper Hjulmand không thể giấu được sự vui mừng với chiến tích này của đội tuyển. "Tôi và cả đội đã cầu nguyện cho Eriksen suốt cả tuần nay. Chiến thắng này là dành cho cậu ấy. Bên cạnh đó, tôi cũng muốn cảm ơn các CĐV Đan Mạch vì sự ủng hộ đáng kinh ngạc dành cho chúng tôi suốt thời gian qua. Sự cổ vũ của các bạn như gắn thêm cho các cầu thủ những đôi cánh, để họ tạo nên một đêm kỳ diệu tại Copenhagen. Sẽ thật bất công với khán giả nếu chúng tôi không thể giành chiến thắng. Nếu không có các bạn, chúng tôi sẽ không thể làm được bất cứ điều gì."
