“Tôi nghĩ Vanity Fair có chính sách rằng bất kỳ ai sở hữu tượng vàng Oscar đều có thể vào. Họ có danh sách khách mời, nhưng nếu bạn có một bức tượng, bạn có thể yêu cầu được vào hoặc đơn giản là được cho vào”, Dafydd Jones chia sẻ.
Trong suốt những năm 1990 và 2000, Jones thường xuyên được đưa từ New York hoặc London đến Los Angeles để ghi lại những khoảnh khắc tại các lễ trao giải lớn cùng với hàng loạt bữa tiệc diễn ra trước và sau sự kiện. Cuốn sách mới của ông, "Hollywood: Confidential" (tạm dịch là: "Hollywood: Chuyện Chưa Kể") tập hợp gần 80 bức ảnh chân thực, ghi lại những khoảnh khắc đời thường của các khách mời danh tiếng.Từ khiêu vũ, hút thuốc, trò chuyện đến những khoảnh khắc ngẫu nhiên như Marisa Tomei, chủ nhân tượng vàng Oscar năm 1993, đang ăn dở một món khai vị.
Những bức ảnh của Dafydd Jones bao quát hàng loạt sự kiện danh giá, từ những bữa tiệc hoành tráng do các hãng phim lớn tổ chức đến những buổi gặp mặt riêng tư quy mô nhỏ. Một số hình ảnh sớm nhất trong bộ sưu tập ghi lại thời kỳ mà các bữa tiệc hậu Oscar do Irving “Swifty” Lazar, người đại diện quyền lực của Hollywood, tổ chức là nơi mọi ngôi sao đều muốn xuất hiện. Tuy nhiên, vì làm việc cho Vanity Fair, phần lớn ảnh của Jones được chụp tại bữa tiệc hậu Oscar của tạp chí này, bắt đầu vào năm 1994 để lấp đầy khoảng trống sau khi Lazar qua đời.
 |
Phong cách nhiếp ảnh của Dafydd Jones
Jones từng chụp hình tại nhiều bữa tiệc danh giá, từ những sự kiện xa hoa của các hãng phim lớn đến các buổi gặp mặt kín đáo. Ông là một trong ba nhiếp ảnh gia hiếm hoi, cùng với Annie Leibovitz và Alan Berliner, được phép vào bên trong bữa tiệc hậu Oscar của Vanity Fair. Phong cách chụp tài liệu giúp ông bắt trọn những khoảnh khắc tự nhiên, không sắp đặt.
Cuốn sách "Hollywood: Confidential” ghi lại những khoảnh khắc tràn đầy niềm vui thuần khiết: Minnie Driver và Charlize Theron khoác tay nhau, Kim Basinger ôm chặt tượng vàng Oscar cô giành được với L.A. Confidential (1998), hay nữ diễn viên Gwyneth Paltrow nâng ly trong đêm cô được xướng tên là Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất với Shakespeare in Love. Một cặp ảnh khác ghi lại khoảnh khắc đáng nhớ khi nam diễn viên Tom Cruise vui vẻ hội ngộ cùng bạn diễn trong Jerry Maguire, Cuba Gooding Jr., người đã vào từ cửa chính sau khi giành giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất năm 1997. Jones chia sẻ về phong cách chụp của mình: “Tôi không dàn dựng bức ảnh, cũng không giữ chân ai để chụp hình. Đôi khi, các ngôi sao đến dự tiệc chỉ đơn giản là muốn tận hưởng khoảnh khắc đó mà không bị chụp ảnh. Họ đã trải qua tám tiếng đồng hồ bị săn đón bởi ống kính và phỏng vấn rồi.”
Tuy nhiên, danh tiếng của Dafydd Jones cũng giúp ông ích không ít. Ông chia sẻ: “Nhiều người, qua năm tháng, đã biết đến ảnh của tôi và hiểu phong cách của tôi. Họ biết tôi không muốn họ tạo dáng hay diễn trước ống kính. Vì vậy, họ cảm thấy khá thoải mái”. Dù nổi danh trong giới nhiếp ảnh, Jones chưa bao giờ bị choáng ngợp bởi sự hào nhoáng của Hollywood. Ông không chỉ hướng ống kính về các ngôi sao mà còn ghi lại bầu không khí của sự kiện, từ nhân viên hậu trường, những chiếc Rolls-Royce trống trơn đến cảnh tượng phóng viên chen chúc săn tin trên thảm đỏ. “Có một hàng dài phóng viên, ekip quay phim, nhà báo—tất cả đều hò hét, cố gắng thu hút sự chú ý của các ngôi sao để chụp ảnh và phỏng vấn. Cảnh tượng ấy cũng hấp dẫn tôi không kém gì chính những người nổi tiếng”, Jones nhớ lại.
 |
Kỷ Nguyên Mới Của Nhiếp Ảnh Hollywood
Nhiều bức ảnh trong cuốn “Hollywood: Confidential” của Dafydd Jones chưa từng được công bố trước đây. Một trong số đó là khoảnh khắc Mick Jagger trầm tư đứng cạnh Madonna và Tony Curtis—một trong những bức ảnh yêu thích của Jones nhưng lại không được Vanity Fair lựa chọn. Những bức ảnh khác vốn được chụp cho một tạp chí, nhưng chưa kịp phát hành thì tạp chí này đã ngừng hoạt động.
Cuối những năm 1990, Jones nhận thấy sự bùng nổ của các nhiếp ảnh gia trong và ngoài các bữa tiệc Hollywood. Ông nhận định rằng vai trò của nhiếp ảnh gia dần thay đổi từ ghi lại khoảnh khắc thực tế sang tạo dựng hình ảnh quảng bá. “Tôi không phiền nếu ai đó nhìn vào ống kính khi tôi chụp, nhưng tôi chưa bao giờ yêu cầu điều đó. Khi có quá nhiều nhiếp ảnh gia liên tục nói: ‘Nhìn tôi nào! Đứng đây nhé!’, điều đó làm gián đoạn không khí bữa tiệc và cũng khiến công việc của tôi trở nên khó khăn hơn”, Jones chia sẻ.
Dù có cơ hội tham dự những sự kiện lớn nhất ở Los Angeles, Dafydd Jones chưa bao giờ muốn trở thành một nhiếp ảnh gia Hollywood chuyên nghiệp. Ông thích đến LA chụp các sự kiện trọng đại nhưng vẫn giữ sự nghiệp chính tại Anh, nơi ông ghi lại cuộc sống xa hoa của giới thượng lưu xứ sở sương mù. So sánh giữa hai môi trường, ông nhận xét rằng các ngôi sao Hollywood thường kiềm chế hơn tại tiệc tùng so với giới thượng lưu Anh, vì họ luôn lo lắng về cách xuất hiện trên truyền thông.
Jones không chỉ là người lưu giữ những khoảnh khắc vàng son của Hollywood, mà còn là nhân chứng của sự chuyển mình trong làng nhiếp ảnh sự kiện – từ phong cách ghi chép chân thực đến kỷ nguyên hình ảnh được kiểm soát chặt chẽ. "Hollywood: Confidential" không chỉ đơn thuần là một tập hợp ảnh, mà còn là một góc nhìn sắc sảo về thế giới giải trí phía sau ánh đèn sân khấu.
