Sau chiến thắng lịch sử của cơ thủ Wu Yize tại trận chung kết Giải Vô địch Snooker Thế giới ngày 4/5, những chia sẻ từ anh Ding Junhui, “người mở đường” của snooker Trung Quốc, đang nhận được nhiều sự chú ý.
Đây là năm thứ hai liên tiếp, Trung Quốc chiếm lĩnh ngôi vương ở bộ môn mà quốc gia này hết sức yêu chuộng. Cơ thủ Wu Yize đã nối gót thành công của Zhao Xintong - nhà vô địch snooker thế giới năm 2025, sau khi đánh bại cơ thủ Shaun Murphy (Anh) trong trận chung kết. Tuy nhiên, những thành quả này có lẽ đã không thể “thành hình” nếu thiếu đi nền móng mà cơ thủ Ding Junhui đã dày công gây dựng suốt 20 năm qua.
Anh Ding Junhui được biết đến là cơ thủ châu Á thành công nhất trong lịch sử môn thể thao này. Tay cơ này đã từng lọt vào chung kết thế giới năm 2016 nhưng chưa thể chạm tay vào chức vô địch. Trước chiến thắng của “người đàn em”, anh Ding xúc động bày tỏ trên mạng xã hội Weibo: “Đây không chỉ là một bước đột phá, mà là kỷ nguyên của chúng ta đang đến!”. Thời kỳ Ding Junhui đơn độc gánh vác niềm hy vọng của một quốc gia đã qua, hiện tại đã có tới 5 cơ thủ Trung Quốc góp mặt trong danh sách top 16 thế giới.
Sự trỗi dậy của những ngôi sao trẻ
Hai trong số đó là các cơ thủ Zhao Xintong và Wu Yize hiện đang nằm trong top 4. Những chia sẻ của anh Ding về một kỷ nguyên mới đang trở nên rõ nét hơn bao giờ hết, không chỉ riêng với snooker Trung Quốc. Giờ đây, quốc gia vốn kiên trì theo đuổi môn thể thao này trong nhiều năm đã vươn lên trở thành thế lực hàng đầu trên bàn nỉ xanh.
Một cuộc chuyển giao thế hệ đang diễn ra mạnh mẽ với sự đổ bộ của làn sóng tài năng trẻ từ châu Á. Cơ thủ Wu Yize đã xác lập một cột mốc vô tiền khoáng hậu khi trở thành tân vương thứ tư liên tiếp lần đầu đăng quang tại Nhà hát Crucible. Nhìn vào độ tuổi vô địch của quán quân gần nhất: Kyren Wilson (32 tuổi), Luca Brecel (29 tuổi), Zhao Xintong (28 tuổi) và Wu Yize (22 tuổi), có thể thấy ngôi vương của snooker đang trẻ hóa rõ rệt qua từng năm.
Sau nhiều thập kỷ nằm dưới bóng của những huyền thoại như Ronnie O’Sullivan, John Higgins và Mark Williams, giờ đây môn thể thao này có lẽ đã trở thành cuộc chơi của những người trẻ. Tại châu Âu, những “mầm non” đầy triển vọng cũng bắt đầu lộ diện. Điều này được thể hiện qua màn chào sân đầy tự tin tại “thánh địa” Crucible năm 2026 của các cơ thủ người Anh như Stan Moody (19 tuổi), Liam Pullen (20 tuổi) và đại diện đầu tiên đến từ Ba Lan - Antoni Kowalski (22 tuổi)".
 |
| Nhà vô địch snooker thế giới năm 2025 Zhao Xintong. |
Bài toán đầu tư cho snooker Anh Quốc
Tuy nhiên, tay cơ về nhì Shaun Murphy cho rằng snooker châu Âu đang dần hụt hơi trước Trung Quốc, trong bối cảnh môn thể thao này nhận được nguồn đầu tư mạnh mẽ tại châu Á, bắt đầu từ sự xuất hiện của cơ thủ Ding Junhui cách đây 20 năm.
“Đây là một giải đấu tuyệt vời cho những tân binh. Hai tay cơ trẻ đến từ hạt Yorkshire (Moody và Pullen) đã thể hiện rất tốt và có tương lai rộng mở. Nhưng nhìn vào sự đầu tư của chính phủ Trung Quốc cho snooker trong 10-15 năm qua, bạn có thể thấy thành quả ngay bây giờ: Xintong năm ngoái, Wu năm nay. Điều đó thật tuyệt cho snooker Trung Quốc, tôi cũng mong muốn được thấy sự đầu tư tương tự tại đây”, cơ thủ người Anh chia sẻ.
Vấn đề đặt ra là làm thế nào để snooker Anh duy trì được vị thế cạnh tranh. Nhờ sự hỗ trợ từ Chính phủ Anh, giải Vô địch Thế giới đã đạt được thỏa thuận dài hạn để tiếp tục tổ chức tại Nhà hát Crucible. Tuy nhiên, giới chức trách cũng nhìn nhận rằng một bản hợp đồng đăng cai là chưa đủ để khỏa lấp những lỗ hổng trong hệ thống đào tạo hiện tại.
Dù sở hữu lực lượng tài năng dồi dào, snooker Anh đang đối mặt với bài toán nan giải về cơ sở vật chất. Rủi ro lớn nhất đối với các cơ thủ tại quốc gia này là tình trạng thiếu hụt không gian tập luyện chuyên nghiệp. Chi phí sinh hoạt đắt đỏ khiến các câu lạc bộ tại Anh phải vật lộn để duy trì.
Phát biểu trước Giải Vô địch Snooker Thế giới, ông Jason Ferguson, Chủ tịch Hiệp hội Billiards và Snooker Chuyên nghiệp Thế giới (WPBSA) nhận định: “Chúng ta đang thấy việc đóng cửa một câu lạc bộ snooker để biến nó thành một tòa chung cư dễ dàng như thế nào. Chính phủ Anh đã thể hiện sự tôn trọng lớn nhất từ trước đến nay đối với môn thể thao này thông qua việc đầu tư vào Nhà hát Crucible”. Khoản đầu tư này không chỉ đơn thuần là hỗ trợ tài chính, mà còn là thông điệp mạnh mẽ gửi đến giới chức trách và các đối tác tiềm năng, giúp môn thể thao này phát triển mạnh mẽ tại Anh.
Ông Ferguson nhấn mạnh: “Tại Trung Quốc, snooker đã vươn tầm thành môn thể thao quốc gia. Những thành quả từ hệ thống học viện của họ là minh chứng rõ rệt, và nhà vô địch thế giới năm 2025 Zhao Xintong là một ví dụ điển hình. Mô hình đó đang vận hành cực kỳ hiệu quả, đã đến lúc chúng ta cần một học viện tương tự ngay tại Vương quốc Anh”.
Chiến thắng của cơ thủ 22 tuổi Wu Yize đã tạo nên “cơn địa chấn truyền thông” không chỉ ở Trung Quốc mà trên toàn thế giới. Với dàn ngôi sao trẻ đang hội tụ, snooker dường như đang đứng trước một tương lai tươi sáng. Thách thức đối với Vương quốc Anh - cái nôi lịch sử của môn thể thao này, là phải đảm bảo sức cạnh tranh trước làn sóng tài năng đang trỗi dậy mạnh mẽ từ châu Á.
