“Kể từ khi tôi bắt đầu xem bóng đá thì đây là trận đấu cảm xúc nhất. Trận thắng Iraq ở tứ kết đã hay rồi, trận bán kết này lại còn hơn hay. Quá kịch tính”, cựu tuyển thủ Việt Nam Nguyễn Hồng Sơn chia sẻ với VnExpress.
Trong trận bán kết trên sân Thường Châu (Trung Quốc), Qatar hai lần vượt lên dẫn trước nhưng Việt Nam đều gỡ hoà thành công nhờ cú đúp của Quang Hải. Bước vào loạt sút luân lưu, chính Quang Hải thực hiện không thành công, nhưng thủ thành Tiến Dũng đã xuất sắc cản phá được hai cú đá để mang về chiến thắng nghẹt thở 4-3. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá Việt Nam có đội lọt vào chung kết một giải châu Á. Từ chỗ bị đánh giá là đội bóng yếu, có nguy cơ bị loại ngay từ vòng bảng, thầy trò HLV Park Hang-seo đã tạo ra một câu chuyện cổ tích khi đi tới trận đấu cuối cùng.
Nguyễn Hồng Sơn, Lê Huỳnh Đức, Nguyễn Hữu Thắng... từng được coi là “thế hệ vàng” của bóng đá Việt Nam, đỉnh cao là vào chung kết Tiger Cup năm 1998. Tuy nhiên, tiền vệ có biệt danh “Công chúa” cho rằng lứa U23 Việt Nam đang gây sốc ở Trung Quốc còn hay hơn rất nhiều. “Họ đã tiến rất xa so với lứa của chúng tôi. Họ có kỹ, chiến thuật tốt, tinh thần thi đấu lỳ lợm, khả năng phối hợp nhuần nhuyễn... Họ thực sự là thế hệ vàng mới”, cựu tuyển thủ Nguyễn Hồng Sơn hết lời khen.
Đánh giá cao các cầu thủ U23 Việt Nam nhưng cựu tuyển thủ Hồng Sơn cũng không quên dành lời khen cho HLV Park Hang-seo. “Ông ấy đã lột xác đội không thể tin nổi. Ông ấy đọc trận đấu quá tốt, thực hiện các sự thay đổi nhân sự chuẩn xác và mang lại hiệu quả”, số 8 lừng danh một thời nói thêm.
