Trong trận đấu cuối cùng vòng bảng, với việc chỉ phải tiếp đón Ba Lan - đội tuyển đã chính thức "chia tay" World Cup 2018, đội tuyển Nhật Bản đã tung ra đội hình 4231, với hàng loạt cầu thủ dự bị được đá chính như Usami, Yamaguchi và Muto thay cho những cái tên chủ chốt như Kagawa, Osako, Inui và Haraguchi.
Tương tự, đội tuyển Ba Lan cũng cho những cầu thủ dự bị là thủ thành Fabianski, hậu vệ Bereszynski, tiền vệ Kurzawa ra sân ngay từ đầu.
Do việc thay đổi sơ đồ thi đấu cũng như cất các cầu thủ chủ chốt, hai đội nhập cuộc khá chậm, bên phía Nhật Bản với việc đang tạm dẫn đầu bảng H và đứng trước cơ hội lọt vào vòng 16 đội nên đại diện châu Á không quá quyết tâm ghi bàn mà muốn bảo toàn tỷ số cũng như duy trì thế trận an toàn.
Sang đến hiệp 2, trong một pha đá phạt hàng rào ở phú thứ 59, đội tuyển Ba Lan đã bất ngờ vượt lên dẫn trước bằng bàn thắng của trung vệ Jan Bednarek.
Bị dẫn trước, các cầu thủ Nhật Bản hiểu sẽ rất nguy hiểm nếu để đội tuyển Ba Lan ghi thêm bàn thắng, HLV Nishino đã tung hai cầu thủ trên hàng công là Inui và Hasebe hòng tìm kiếm bàn gỡ, tuy nhiên các cầu thủ Nhật Bản không thể ghi được bàn thắng vào lưới thủ thành Fabianski.
Chung cuộc, các cầu thủ Nhật Bản thất bại với tỷ số 0-1, tuy nhiên vẫn xếp trên đội tuyển Senegal nhờ hiệu số fair play và giành quyền vào vòng knock-out cùng với đội tuyển Colombia, còn đối với đội tuyển Ba Lan, họ đã rời World Cup 2018 trong tư thế ngẩng cao đầu.
