(Bài viết là quan điểm của Philipp Lahm, cựu hậu vệ xuất sắc của ĐT Đức, đã cùng Đức đăng quang World Cup 2014)
Những ký ức đầu tiên của tôi, với tư cách là một fan hâm mộ bóng đá, là với ĐT Anh. Tôi đã đi xem trực tiếp 2 trận bán kết giữa Anh và Đức tại World Cup 1990 và 1996. Đó là những cuộc đọ sức vô cùng căng thẳng, và Đức đã hạ gục Anh trên chấm phạt đền trong cả 2 trận.
Tôi rất ấn tượng trước nguồn năng lượng vô tận của Paul Gascoigne. Anh ấy là ngôi sao sáng nhất của tuyển Anh. Nhưng trong 2 trận đấu đó, Gascoigne là cầu thủ trải qua nhiều đau đớn nhất . Trận bán kết World Cup 1990, anh ta giàn giụa nước mắt khi phải nhận tấm thẻ vàng sẽ khiến anh vắng mặt trong trận chung kết, nếu Anh vượt qua Đức. Trận bán kết EURO 1996, anh ấy chỉ còn cách bàn thắng trong phút bù giờ đúng 20cm, nhưng đã trượt chân và bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng. Có lẽ những fan hâm mộ của cả ĐT Anh lẫn ĐT Đức sẽ không bao giờ quên 2 khoảnh khắc ấy.
Nhưng vẫn còn một nhân vật đáng chú ý nữa trong trận bán kết năm 1996, đó chính là Gareth Southgate - người đã bỏ lỡ quả phạt đền quyết định, cũng là HLV trưởng ĐT Anh hiện nay. Tôi thật sự ấn tượng với cách Southgate xác định rõ đường hướng phát triển của đội bóng với tư cách HLV. Tôi có thể cảm nhận rằng, anh ấy đang rất muốn hoàn thành một tâm nguyện gì đó cùng ĐT Anh.
 |
Sự tiếc nuối của Gareth Southgate khi đá hỏng quả penalty quyết định trong trận bán kết EURO 1996 với ĐT Đức. (Ảnh: The Guardian) |
Với tư cách là một cầu thủ, tôi cũng có một vài kỷ niệm đáng nhớ khi chạm trán với ĐT Anh. Ký ức đầu tiên là trận giao hữu năm 2007 tại sân Wembley mà Đức đã thắng 2-1. Hồi ấy, tôi còn là một cầu thủ trẻ, và được HLV Joachim Low thử nghiệm ở vị trí tiền vệ trung tâm. Đó cũng là lần đầu tiên tôi được đeo chiếc băng đội trưởng, dù là ở phút 90, khi Bernd Schneider rời sân.
Hay trong chiến thắng 4-1 trước ĐT Anh tại World Cup 2010, trận đấu khiến chúng tôi hiểu rằng ĐT Đức còn có thể mạnh hơn rất nhiều. Lúc đó, chúng tôi vẫn còn là một tập thể chưa trưởng thành. Nhưng việc đánh bại Anh với một tỷ số đậm đã chứng tỏ tiềm năng rất lớn của Đức, để rồi 4 năm sau, chúng tôi lên ngôi vương tại World Cup 2014. Tuy nhiên, tôi phải công nhận rằng kết quả trận đấu đó có thể đã rất khác nếu bàn thắng hợp lệ của Frank Lampard được công nhận.
 |
Phillipp Lahm và Frank Lampard tham gia vào một pha tranh chấp trong trận Anh - Đức tại World Cup 2010. (Ảnh: Pinterest) |
Vậy ĐT Anh có thể đánh bại ĐT Đức, hoặc xa hơn, là giành danh hiệu vô địch EURO 2020 hay không? Họ đang có rất nhiều thuận lợi ở thời điểm hiện tại. Raheem Sterling, Mason Mount, Phil Foden, Marcus Rashford và Jadon Sancho đều là những tài năng trẻ rất đáng xem.
Nhưng đánh giá thấp những "cỗ xe tăng" Đức là một sai lầm. Nhiều người cho rằng thời đại của HLV Joachim Low sắp kết thúc. Nhưng ông vẫn đang đào tạo một thế hệ trẻ đầy tiềm năng như Joshua Kimmich, Kai Havertz, Leon Goretzka, Serge Gnabry, Leroy Sané hay Timo Werner. Nhưng những khuôn mặt trẻ ấy có thể trở thành trụ cột của ĐTQG hay không, vẫn còn là một dấu hỏi.
 |
Là cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử ĐT Đức ghi bàn tại EURO, Kai Havertz được kỳ vọng sẽ tiếp tục "nổ súng" trong trận gặp Anh đêm nay. (Ảnh: Reuters) |
2 đội còn có một điểm chung là sự đa dạng. Đó là một lợi thế nếu họ biết tận dụng để tạo ra sự khác biệt.
Trận thư hùng sắp tới ở Wembley sẽ rất đáng để mong đợi, bởi cả Đức và Anh đều đang ở một giai đoạn phát triển giống nhau. Không có quá nhiều khác biệt về chất lượng cầu thủ và lối chơi của 2 đội. Đó không phải là một lối chơi đồng nhất, dễ nhận biết như Tây Ban Nha hay Ý, mà tự do và khó đoán hơn. Tuy nhiên, có thể nói Anh đang có chút lợi thế. Bởi dưới thời HLV Gareth Southgate, họ ổn định hơn, cân bằng giữa phòng ngự và tấn công tốt hơn so với Đức. Hiệu số bàn thắng bại của Anh ở vòng bảng (2 bàn thắng, 0 bàn thua) đã gián tiếp thể hiện điều này. ĐT Đức với 6 bàn thắng và 5 bàn thua, có lẽ sẽ đặt hy vọng vào những cầu thủ có lối chơi cá nhân trên hàng công.
Tôi rất hy vọng rằng, tối nay sẽ là một cuộc tranh tài nảy lửa giữa những thế hệ trẻ của Anh và Đức, mang đến nhiều cảm xúc khó quên cho người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới.
