Phát biểu tại một sự kiện ở thủ đô Juba trong ngày đầu đến thăm quốc gia non trẻ nhất thế giới, Giáo hoàng Francis nhấn mạnh tiến trình hòa bình và hòa giải ở Nam Sudan cần một “sự khởi đầu mới” và rằng con đường quanh co của hòa bình không thể bị trì hoãn hơn nữa. Vị Giáo hoàng 86 tuổi người Argentina hối thúc các bên ở Nam Sudan cùng ngồi lại với nhau để tìm kiếm hòa bình, qua đó giúp chấm dứt tình trạng xung đột, bạo lực và thúc đẩy tiến trình xây dựng lại đất nước.
Về phần mình, Tổng thống Nam Sudan Salva Kiir cam kết chính phủ của ông sẽ sớm nối lại các cuộc đàm phán tại Rome (Italy) với các nhóm phiến quân.
Đây là chuyến viếng thăm đầu tiên của một giáo hoàng đến Nam Sudan kể từ khi quốc gia có đa số người theo Kitô giáo này giành được độc lập năm 2011. Khoảng 5.000 cảnh sát và binh sĩ quân đội Nam Sudan đã được triển khai trên các tuyến phố ở thủ đô Juba để đảm bảo an toàn cho chuyến thăm của Giáo hoàng Francis.
Trước Nam Sudan, Giáo hoàng Francis cũng đã có chuyến thăm kéo dài 4 ngày tới Cộng hòa Dân chủ Congo, đất nước cũng đang bị chiến tranh tàn phá.
