Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ Morgan Ortagus viết trên mạng xã hội Twitter hôm 19-4: "Chúng tôi hoan nghênh chính phủ Malta đã từ chối cho phép các máy bay Nga sử dụng không phận của mình để hỗ trợ Venezuela. Chúng tôi kêu gọi tất cả quốc gia noi theo Malta để ngăn chặn Điện Kremlin trợ giúp chính quyền Tổng thống Nicolas Maduro".
Về phần mình, Nga nhắc lại rằng các máy bay quân sự Nga đến Venezuela "dựa trên thỏa thuận song phương giữa Moscow với Caracas".
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova trước đó xác nhận Malta đã từ chối cho máy bay Nga chở hàng hóa và nhân viên tới Venezuela đi qua không phận của mình.
Bà Zakharova lưu ý Malta không đưa ra bất cứ lý do nào cho hành động nói trên, đồng thời cảnh báo Moscow sẽ cân nhắc hành động đó trong mối quan hệ song phương với quốc đảo.
Lời kêu gọi được Mỹ đưa ra sau khi sự xuất hiện của các máy bay quân sự Nga ở Venezuela hồi tháng 3 bị nước này chỉ trích gay gắt. Washington cáo buộc Moscow đang gây bất ổn ở quốc gia Mỹ Latinh.
Hôm 25-3, Reuters đưa tin hai máy bay của Không quân Nga đã hạ cánh xuống sân bay chính của Venezuela.
Dữ liệu từ trang web theo dõi chuyến bay Flightradar24 chỉ ra rằng hai chiếc máy bay rời khỏi sân bay quân sự Chkalovsky của Nga, hướng đến Venezuela hôm 22-3. Một trang web theo dõi chuyến bay khác – Adsbexchange - cho biết một máy bay đã rời khỏi thủ đô Caracas của Venezuela hôm 24-3 (giờ địa phương).
 Hình ảnh được cho là chiếc Antonov AN-124 tại Venezuela hôm 23-3. Ảnh: Twitter |
Flightradar24 xác định hai chiếc máy bay là máy bay chở khách Ilyushin IL-62 và máy bay chở hàng Antonov AN-124. Chúng được nhìn thấy tạm dừng ở Syria trước khi đến Venezuela.
Một nhân chứng của Reuters phát hiện "một chiếc máy bay chở khách" tại sân bay Maiquetia hôm 24-3. Nó được cho là chở Tham mưu trưởng Các lực lượng trên bộ của Nga Vasily Tonkoshkurov cùng gần 100 binh sĩ. Còn chiếc Antonov AN-124 đã rời khỏi Venezuela vào chiều cùng ngày.
Hãng tin Sputnik dẫn nguồn tin chính phủ Nga nói rằng các máy bay tới Venezuela để "trao đổi quân sự".
Một quan chức Venezuela hôm 24-3 cũng tiết lộ với AP rằng các máy bay Nga tới thủ đô Caracas nhằm mục đích "hợp tác quân sự giữa hai đồng minh". Quan chức này đề nghị giấu tên "vì tính nhạy cảm của vấn đề".
