Theo thông báo ngày 17/2 của Bộ Lao động Mỹ, các cơ quan chức năng đã phát hiện nhà thầu vệ sinh thực phẩm Packers Sanitation Services thuê ít nhất 102 trẻ em trong độ tuổi từ 13-17 và yêu cầu các em làm việc ca đêm tại 13 cơ sở sơ chế thực phẩm trên 8 bang.
Bộ Lao động Mỹ nêu rõ: “Những em nhỏ này phải tiếp xúc các hóa chất độc hại và làm sạch các thiết bị sơ chế thịt, bao gồm máy cưa lưng, cưa ức và máy tách đầu”. Ít nhất 3 trẻ vị thành niên đã bị thương trong khi làm việc.
Án phạt đối với Packers Sanitation Services được đưa ra sau một cuộc điều tra thực hiện từ tháng 8/2022. Theo các kết quả điều tra, những cơ sở sơ chế thực phẩm nói trên do 3 công ty cung cấp thịt Tyson, JBS Foods và Cargill điều hành. Tuy nhiên, các công ty này không bị phạt.
Bà Jessica Looman - một quan chức của Bộ Lao động Mỹ - cho biết "các vi phạm về sử dụng lao động trẻ em trong trường hợp này mang tính hệ thống". Số vụ vi phạm quy định về sử dụng lao động trẻ em tại Mỹ đã tăng khoảng 50% kể từ năm 2018.
