Hãng tin NBC News trích dẫn số liệu của quan chức Mỹ và Afghanistan, con số 60.000 chưa phải là con số chính xác, có thể con số thực còn lớn hơn. Bản báo cáo cho biết thêm ước tính xấp xỉ này rất hữu ích, bởi sẽ là 'ngớ ngẩn' nếu muốn tìm ra con số chính xác, bởi những phần tử khủng bố thường chuyển đổi sang các nhóm khác.
Năm 2011, các quan chức Afghanistan ước tính có khoảng 35.000 chiến binh Taliban trong nước. Đến năm 2014, Mỹ ước tính có khoảng 20.000 chiến binh Taliban đang hoạt động so với con số 350.000 nhân viên an ninh của chính phủ Afghanistan.
Một lý do chính lý giải cho sự phát triển mạnh mẽ của Taliban là bởi mối quan hệ gần gũi với mạng lưới Haqqani, một tổ chức Hồi giáo và người Afghanistan theo đường lối dân tộc chủ nghĩa, trước đây đã hợp tác với Mỹ vào những năm 1980 để chống lại Liên Xô và chính phủ xã hội chủ nghĩa Afghanistan. Mặc dù đã tách khỏi Taliban, hai nhóm này bắt đầu tăng cường quan hệ vào năm 2012.
"Mối quan hệ của Haqqani và Taliban đã trở nên mạnh mẽ đến mức nhiều nhà quan sát không còn nhìn họ như những thực thể riêng biệt mà là các phe phái trong cùng một nhóm", các quan chức Lầu Năm Góc đã trình bày trong bản báo cáo Tăng cường An ninh và Ổn định tại Afghanistan vào tháng 6 năm 2017.
Điều này phù hợp với các tuyên bố của cả Taliban lẫn Haqqani. Trong một tuyên bố năm 2012 trên trang web của mình, Taliban tuyên bố rằng "không có một thực thể hoặc mạng lưới riêng biệt nào ở Afghanistan với cái tên 'Haqqani' và rằng lãnh đạo mạng lưới, Jalaluddin Haqqani, là thành viên của Quetta Shura - hội đồng lãnh đạo Taliban.
Tuy nhiên, con số 20.000 từ năm 2014 đã gây tranh cãi. Trường Chính phủ John F Kennedy của Harvard và cơ quan nghiên cứu quan hệ quốc tế Chatham House ước tính Taliban có khoảng 60.000 tay súng.
Hai tổ chức này chỉ ra rằng mặc dù liên quân Mỹ đã giết chết hàng chục ngàn chiến binh Taliban, nhưng lãnh đạo của tổ chức vẫn tiếp tục sống sót trong những căn nhà an toàn tại Afghanistan và Pakistan. Chừng nào mà tổ chức vẫn còn được lãnh đạo, họ sẽ có thể bổ sung thêm quân số của mình.
Theo Sputnik
