Tham gia đoàn công tác cùng Thủ tướng có các ông: Phạm Minh Chính - Ủy viên Bộ Chính trị Bí thư Trung ương Đảng, Trưởng ban Tổ chức Trung ương; Mai Tiến Dũng - Ủy viên Trung ương Đảng, Bộ trưởng - Chủ nhiệm Văn phòng Chính phủ.
Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc và đoàn công tác đã tới thăm một số di tích và cơ sở động lực kinh tế của tỉnh Thanh Hóa, như khu di tích lịch sử quốc gia Lam Kinh, Công ty Cổ phần Mía đường Lam Sơn, Trung tâm Nghiên cứu và phát triển nông nghiệp công nghệ cao Lam Sơn, sân bay Thọ Xuân - một trong cảng hàng không có tốc độ tăng trưởng nhanh nhất cả nước.
Đây là một sân bay hỗn hợp quân sự và dân dụng ở thị trấn Sao Vàng, huyện Thọ Xuân (Thanh Hóa), cách thành phố Thanh Hóa 45 km về phía Tây. Trong năm 2018, sân bay Thọ Xuân phục vụ khoảng 1 triệu lượt hành khách. Sân bay này vừa được Bộ Giao thông Vận tải đồng ý nâng cấp lên thành cảng hàng không quốc tế vào năm 2020, nâng công suất từ 2,5 triệu khách/năm lên 5 triệu khách/năm đến năm 2030.
Tại đây, Thủ tướng đã nghe Tập đoàn FLC, một trong những nhà đầu tư lớn tại Thanh Hóa báo cáo về kế hoạch đầu tư dự án khu phức hợp dịch vụ thương mại hàng không, du lịch nghỉ dưỡng, học viện hàng không và đào tạo nghề khách sạn, công nghiệp và nông nghiệp ứng dụng công nghệ cao tại huyện Thọ Xuân.
Báo cáo trước Thủ tướng, ông Lê Thành Vinh, Phó Chủ tịch FLC cho biết, dự án khu phức hợp tại Thọ Xuân có diện tích nghiên cứu hơn 3.760 ha, chia thành 5 hợp phần bao gồm: khu dịch vụ cảng hàng không; khu công nghiệp công nghệ cao; khu du lịch nghỉ dưỡng và đô thị giáo dục; khu nông nghiệp công nghệ cao và khu đô thị phụ trợ.
Ông cho biết, dự án nhằm phát triển một khu vực phức hợp dịch vụ, du lịch, sản xuất công nghiệp và nông nghiệp công nghệ cao, đẳng cấp và đồng bộ quy mô lớn xung quanh khu vực cảng hàng không quốc tế Thọ Xuân, nhằm khai thác tối đa lợi thế từ việc gần cảng vận chuyển hành khách và hàng hóa quốc tế, qua đó tạo nên một cực phát triển mới cho Thanh Hóa, bên cạnh kinh tế cảng biển và công nghiệp Nghi Sơn và khu dịch vụ du lịch biển phía Đông thành phố Thanh Hóa.
Cũng theo lãnh đạo tỉnh Thanh Hoá, đề án này rất phù hợp với định hướng phát triển về dịch vụ của tỉnh. Tính riêng trong năm 2018, Thanh Hoá nộp ngân sách khoảng 23.000 tỷ đồng, trong đó riêng ngành dịch vụ đóng góp hơn 10.000 tỷ đồng, giúp giải quyết việc làm ổn định cho 25.000 lao động.
 Lãnh đạo FLC báo cáo về dự án khu phức hợp dịch vụ, du lịch, sản xuất công nghiệp và nông nghiệp công nghệ cao xung quanh cảng Thọ Xuân |
Sau khi nghe báo cáo về định hướng phát triển cảng hàng không Thọ Xuân, Thủ tướng đã biểu dương những kết quả mà Thanh Hóa đã làm được, đồng thời nhấn mạnh tỉnh phải có định hướng, quy hoạch chi tiết hơn.
"Muốn làm sân bay thì phải làm tốt dịch vụ. Làm sân bay không chỉ để phục vụ cho người địa phương mà phải phấn đấu trở thành sân bay quốc tế", Thủ tướng nhấn mạnh.
Ông cũng yêu cầu việc lập quy hoạch sân bay Thọ Xuân cần bảo đảm tầm nhìn hợp lý, thực hiện phân kỳ để thu hút đầu tư.
Đồng thời, Thủ tướng khẳng định quy hoạch phát triển sân bay Thọ Xuân là định hướng phát triển tốt. Trước mắt, sân bay Thọ Xuân phải bảo đảm là cảng hàng không an toàn, văn minh, sạch đẹp.
 Thủ tướng khẳng định quy hoạch phát triển sân bay Thọ Xuân là định hướng phát triển tốt |
Sáng 23/12, Thủ tướng tiếp tục có buổi làm việc với Ban Thường vụ tỉnh Thanh Hóa.
Trước đề xuất của tỉnh về việc cho Thanh Hóa kêu gọi các doanh nghiệp đầu tư mở rộng nhà ga hàng không sân bay Thọ Xuân; xem xét, hỗ trợ cho tỉnh xây dựng mới tuyến đường từ trung tâm thành phố Thanh Hóa nối với đường từ sân bay Thọ Xuân đi Khu kinh tế Nghi Sơn…, Thủ tướng nhấn mạnh, tỉnh phải đầu tư những hạ tầng quan trọng như cảng, sân bay, các tuyến giao thông lớn…
 Thủ tướng tặng quà cho tập thể cán bộ Cảng hàng không Thọ Xuân |
Cũng trong khuôn khổ chuyến thăm, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc cùng đoàn công tác đã tới dự lễ vận hành thương mại khu liên hợp lọc hóa dầu Nghi Sơn.
