Vở diễn lấy cảm hứng từ truyền thuyết về Mai An Tiêm – con nuôi và con rể của Hùng Vương thứ 17 – đã bằng đôi bàn tay lao động vượt lên mọi nghịch cảnh, phát hiện và vun trồng nên dưa hấu – loại quả gắn liền với đời sống, văn hóa và tâm linh của người Việt.
 |
Myra Trần và Denis Đặng đã nỗ lực rất nhiều khi lần đầu tham gia nhạc kịch và đảm nhận vai chính - Ảnh: Minh Khang |
Có thể nói, đây là lần đầu tiên một tác phẩm sân khấu có nội dung thuần Việt lại quy tụ đội ngũ chế tác danh tiếng từ Broadway và Hollywood. Trong đó, kịch bản được bà Nicole Jones Dion – người từng giành giải Fox writing fellowship – chấp bút. Dưới lăng kính của một biên kịch quốc tế, câu chuyện cổ tích quen thuộc của người Việt được làm mới, dung hòa giữa yếu tố truyền thống và hơi thở hiện đại. Việc diễn giải một huyền thoại ẩn chứa nhiều lớp văn hóa bản địa theo góc nhìn từ bên ngoài của những người từ một nền văn hóa khác chắc chắn sẽ làm câu chuyện trở nên thú vị lẫn tạo tranh luận đa chiều.
Ngoài ra, việc thể hiện câu chuyện thuần Việt theo chuẩn mực Broadway cũng là bước đi táo bạo, góp phần lan tỏa văn hóa dân tộc ra thế giới.
Cùng với biên kịch Nicole Jones Dion, dự án còn được dẫn dắt bởi đội ngũ quốc tế gồm: đạo diễn và biên đạo Spencer Liff – người có 2 lần được đề cử giải Emmy; giám đốc âm nhạc Doug Katsaros – từng đoạt giải Emmy; giám đốc sản xuất Gabriel Barre – được đề cử giải Tony.
 |
Kép trẻ triển vọng của sân khấu cải lương Trọng Nhân (phải) có cuộc "dạo chơi" thú vị và học hỏi nhiều điều mới mẻ từ vở nhạc kịch "Sự tích quả dưa hấu" - Ảnh: Minh Khang |
Phía Việt Nam có sự đồng hành của đồng biên đạo Nguyễn Tấn Lộc, phó đạo diễn Lê Hoàng Giang và nhà thiết kế sân khấu Trần Hồng Vân.
Đặc biệt, dàn diễn viênhoàn toàn là các gương mặt Việt Nam, ít nhiều đã tạo dấu ấn ở lĩnh vực của mình. Trong đó, cặp nhân vật chính Mai An Tiêm và công chúa Mỹ Linh được giao cho 2 giọng ca trẻ được khán giả trẻ yêu mến là Denis Đặng và Myra Trần. Khá đáng tiếc khi NSƯT Kim Tử Long và NSND Trịnh Kim Chi “lỡ hẹn” cho vai Vua Hùng và hoàng hậu Thi Thi khi lịch trình quá bận rộn nhưng diễn viên Huỳnh Kiến An và Phạm Yến cũng là những lựa chọn phù hợp. Sự xuất hiện của Trọng Nhân – kép trẻ đang lên của sân khấu cải lương – trong vai hoàng tử Khang “vừa ngang ngược vừa vô tri” cũng tạo nên nét chấm phá độc đáo cho vở diễn.
 |
Vở diễn được đầu tư mạnh tay ở phần âm nhạc lẫn bối cảnh - Ảnh: Minh Khang |
Điểm nhấn ấn tượng nhất của tác phẩm là phần âm nhạc sống động với dàn nhạc sống hòa quyện giữa dàn nhạc giao hưởng và các nhạc cụ dân tộc Việt Nam. Đây là minh chứng cho một dự án được đầu tư mạnh tay khi sự hiện diện của dàn nhạc sống trong tác phẩm nhạc kịch ở TPHCM khá là hy hữu.
Một điều khá đáng tiếc là các diễn viên tham gia vở dù có thực lực nhưng không phải nghệ sĩ nhạc kịch chuyên nghiệp và thời gian tập luyện gấp rút, chỉ vài tháng so với cả năm trời ở sân khấu Broadway thực sự, nên để tác phẩm chinh phục được người xem khó tính đòi hỏi toàn bộ ê-kíp phải nỗ lực “vượt lên chính mình” và thực sự thăng hoa trong đêm diễn.
 |
Vở diễn đòi hỏi các diễn viên vừa ca hát, diễn xuất lẫn nhảy múa - vẫn rất hiếm nghệ sĩ Việt Nam đạt chuẩn của một "diễn viên nhạc kịch chuyên nghiệp" - Ảnh: Minh Khang |
Tuy nhiên, với người yêu sân khấu Việt Nam thì vở nhạc kịch hợp tác quốc tế này hứa hẹn mở ra những cơ hội mới cho nhạc kịch Việt Nam trên con đường hội nhập và phát triển.
