Trong vài tháng qua, biến thể COVID-19 JN.1 đã thống trị tại Mỹ, chiếm phần lớn số ca nhiễm. Tuy nhiên không lâu sau đó, một biến thể mới đã xuất hiện, đặt ra nỗi lo về sự gia tăng số ca mắc trong mùa hè tới.
Theo Trung tâm Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), KP.2 - một biến thể của Omicron, bất ngờ tăng lên, chiếm khoảng 28,2% trong tổng số ca nhiễm COVID, so với chỉ 1,4% vào giữa tháng 3.
Tiến sĩ Peter Chin-Hong, giáo sư y khoa và chuyên gia về bệnh truyền nhiễm tại Đại học California, San Francisco cho biết: “Trong 4 năm gần đây, Mỹ đã chứng kiến những làn sóng COVID119 vào mùa hè, và dường như mùa hè năm nay cũng sẽ không tránh khỏi. Tuy nhiên, dấu hiệu cho thấy tình hình có thể bớt nghiêm trọng hơn so với những năm trước.”
Dữ liệu ban đầu cho thấy biến thể KP.2 có sự gia tăng đột biến ở protein hơn so với JN.1, điều này có khả năng khiến KP.2 dễ lây nhiễm hơn.
Tiến sĩ John Brownstein, chuyên gia dịch tễ học và giám đốc đổi mới tại bệnh viện nhi Boston, cho biết: “Việc virus tiến hóa không phải là điều bất ngờ mà đã được dự đoán từ trước. Dựa trên các làn sóng COVID-19 vào các mùa hè trước, có khả năng số ca nhiễm sẽ tăng nhẹ vào mùa hè này, điều này đặt ra yêu cầu quan trọng cho việc duy trì giám sát và tiêm chủng đều đặn.”
Các chuyên gia cho biết không có bằng chứng rõ ràng nào cho thấy KP.2 có khả năng gây bệnh nặng hơn hoặc nguy hiểm hơn so với các biến thể trước đó.
Mặc dù cần thêm nhiều nghiên cứu để đánh giá liệu biến thể KP.2 có khả năng chống lại vaccine hiện tại hơn các biến thể khác hay không, nhưng theo nhận định của ông Chin-Hong, vaccine vẫn duy trì được tác dụng phòng ngừa và bảo vệ đáng kể.
Ông Chin-Hong nhấn mạnh rằng việc tiêm chủng đặc biệt quan trọng đối với những người bị suy giảm hệ miễn dịch hoặc có nguy cơ cao mắc bệnh nặng, như người từ 65 tuổi trở lên.
Vào cuối tháng 4, Mỹ ghi nhận 5.615 ca nhập viện hàng tuần do COVID-19. Con số này thấp hơn rất nhiều so với hơn 150.000 ca mỗi tuần vào thời kỳ đỉnh điểm của biến thể Omicron đầu năm 2022.
Các chuyên gia cho biết, so với thời điểm ban đầu của đại dịch, Mỹ đang đạt được những kết quả khả quan hơn trong cuộc chiến chống lại COVID-19, tuy nhiên, sự xuất hiện của các biến thể mới như một lời nhắc nhở rằng quốc gia này cần phải tiếp tục duy trì sự cảnh giác.
Ông Brownstein, chuyên gia về sức khỏe nhấn mạnh rằng: "Chúng ta cần nhớ rằng loại virus này hiện đang là một trong những nguyên nhân gây ra các vấn đề về hô hấp giống như bệnh cúm. Vì thế, chúng ta cần dự đoán và chuẩn bị các biện pháp ứng phó kịp thời cho bất kỳ đợt tăng đột biến nào có thể xảy ra, hoặc để đánh giá hiệu quả của vaccine”.
