Xảy ra tự nhiên vài năm/lần, El Nino mang nước biển ấm lên phía cực Bắc, cùng với các loài nhiệt đới, tạo nên một cảnh tượng ngoạn mục cho California. Tháng trước, lần đầu tiên phát hiện được cá mắt to vây dài ở ngoài khơi, và những con rùa biển đầu tiên đã làm tổ trên các bãi biển California. Người ta cũng nhìn thấy con rắn biển bụng vàng có nọc độc bơi vào bờ khi cá mập voi và cá mập đầu búa bơi lượn ngoài khơi. Những vị khách “không mời mà đến” khác có cả cá chuồn và cá đuối manta.
Phó Chủ tịch phụ trách chăm sóc động vật tại Thủy cung Thái Bình Dương ở Long Beach, ông Nate Jaros cho biết mọi người đều quan tâm đến những thay đổi này và gọi đây là thời kỳ "kỳ lạ".
California đã trải qua một đợt sóng nhiệt biển bất thường ngay trước khi đợt sóng nhiệt năm nay ập đến. Hiện tượng này trùng hợp với hàng loạt cơn bão ở phía Đông Thái Bình Dương, làm tăng mực nước biển dâng và gây ra những đợt sóng lớn phá hủy nhà cửa và cuốn trôi cát ở một số bãi biển phía Nam California.
Nhưng điều này đã mang lại lợi nhuận lớn cho các doanh nghiệp khai thác. Ví dụ, theo số liệu của một công ty, các ngư dân đã câu được 5.000 con cá ngừ vây vàng trong năm nay, so với chỉ 2 con vào năm ngoái. Họ cũng câu được cá wahoo và cá dorado, hay còn gọi là cá mahi-mahi, một loài cá màu xanh lá cây với cái đầu tù, trông giống như một chiếc máy ủi.
Các chuyên gia dự báo điều kiện sẽ phần lớn trở lại bình thường sau khi hiện tượng El Nino. Những loài chịu tác động lớn nhất trong ngắn hạn có thể là tảo bẹ, loài phát triển mạnh trong vùng nước lạnh và cung cấp môi trường sống cho nhiều loài.
