Bất chấp áp lực từ truyền thông và cổ động viên, đội tuyển Anh đã lần thứ ba giành quyền vào vòng bán kết tại 3 trong 4 giải đấu lớn nhất dưới thời ông Southgate.
Giải đấu trên đất Đức năm nay không hề dễ dàng với vị huấn luyện viên 53 tuổi. Sau trận hòa 0-0 trước Slovenia ở vòng bảng, cổ động viên quá khích đã ném vài cốc bia về phía ông Southgate.
Trên sóng truyền hình, các cựu danh thủ và chuyên gia bóng đá đều lên tiếng chê bai lối chơi vô hồn của đội tuyển Anh. Trả lời phỏng vấn sau trận thắng trước Thụy Sĩ ở vòng tứ kết, ông Southgate khẳng định việc bản thân có được tôn trọng hơn hay không không quan trọng.
"Đây là một công việc mà bạn bị chế giễu, năng lực chuyên môn của bạn bị nghi ngờ ngoài sức tưởng tượng, và tôi cũng không nghĩ việc ném bia vào người là điều bình thường", ông Southgate nói. “Tôi biết tôi muốn đưa đội đến đâu. Toàn đội cũng cần thấy tôi mạnh mẽ trong những khoảnh khắc đó, nếu không thì thông điệp mà bạn đang đưa ra cho họ về những gì họ cần trở thành sẽ không đúng sự thật".
Tuyển Anh đã 20 năm không lọt vào bán kết trước khi ông Southgate tiếp quản vị trí huấn luyện viên trưởng vào năm 2016. Kể từ khi lọt vào tứ kết World Cup 2018, tuyển Anh đã thua Ý trên chấm luân lưu ở trận chung kết Euro 2020 và thua Pháp ở tứ kết World Cup 2022.
Hiện tại, đội tuyển "Tam sư" chỉ còn cách chức vô địch EURO 2024 hai trận đấu nữa. Đoàn quân của ông Southgate trước mắt sẽ phải hạ gục đội tuyển Hà Lan nếu muốn tới Berlin thi đấu trận chung kết.
Đó cũng sẽ là trận đấu thứ 102 mà ông Southgate dẫn dắt đội tuyển Anh.
“Sự khác biệt là chúng tôi vào đến tứ kết, chúng tôi không hài lòng với điều đó, vì vậy chắc chắn có sự thay đổi tư duy về những gì chúng tôi cảm thấy có thể chấp nhận được với tư cách là một đội”, ông Southgate nói.
Màn trình diễn của đội tuyển Anh không mấy ấn tượng nhưng họ luôn biết cách vượt qua những thời điểm khó khăn khi bị Slovakia và Thụy Sĩ dẫn trước.
Dù giúp đội tuyển Anh trở thành một tập thể có khả năng cạnh tranh danh hiệu, nhưng ông Southgate luôn phải đối mặt với nhiều nghi vấn về năng lực cầm quân. Ông tin rằng khả năng phục hồi là tín hiệu tốt cho tương lai.
