1. Tránh thai bằng… phân
Cuốn y thư tối cổ của Ai Cập Papyrus Kahun có cách nay 4.000 năm đã chỉ ra cách tránh thai hiệu quả cho phụ nữ Ai Cập, đó là dùng… phân. Trước tiên, người ta lấy phân cá sấu trộn với một loại hồ để làm thành một tấm màng mỏng. Trước khi giao hợp, người phụ nữ đặt tấm màng này vào âm đạo để ngăn tinh trùng vào tử cung.
Tương tự, phân voi cũng được người cổ đại dùng làm thuốc tránh thai. Thay vì tạo thành tấm màng mỏng, phân voi được trộn với nước rồi vê tròn lại rồi nhét vào âm đạo. Ở một số vùng, những người phụ nữ còn áp dụng phương pháp dùng thầu dầu hoặc bột xiêm gai để rửa âm đạo ngay sau khi giao hợp.
2. Uống thủy ngân
Uống thủy ngân là phương pháp tránh thai được dùng phổ biến trong nền văn hóa cổ đại, từ người Assyria, Ai Cập đến La Mã. Tuy thủy ngân có tác dụng tránh thai vì nó làm cho kinh nguyệt phụ nữ không điều hòa nhưng nó lại vô cùng độc hại. Chỉ cấn uống một lượng nhỏ có thể gây bại não, gây chết người, làm thai chết lưu hoặc sinh non.
Những phụ nữ Trung Quốc thường sử dụng phương pháp tránh thai bằng thủy ngân bằng cách pha một lượng nhỏ thủy ngân vào trà hoặc đồ ăn mà họ ăn uống hàng ngày để làm thay đổi hormone, chu kỳ kinh nguyệt và không bị "dính" bầu.
4. Nghệ tây
Một số thông tin không chính thức cũng cho biết nếu hoàng đế có vợ lẽ, hoàng hậu sẽ ra lệnh cho các hoạn quan “tẩy rửa” người phụ nữ này trước bằng nghệ tây để đảm bảo tinh trùng của hoàng đế không thể tồn tại trong cơ thể.
5. Bao cao su làm từ nội tạng động vật
Khoảng năm 1.660 đến năm 1.665, một viên quan ngự y của vua Charly II nước Anh có tên là Condom đã có sáng kiến dùng ruột con cừu đực trong khi giao hợp để cản tinh trùng. Ngay sau khi ra đời, bao cản tinh trùng đã nhanh chóng được phổ biến rộng rãi và áp dụng ở hầu hết các nước châu Âu với tên gọi là condom - tên người phát minh ra nó.